引起白內(nèi)障的原因是多方面的，除外傷性白內(nèi)障、放射性白內(nèi)障、先天性白內(nèi)障、糖尿病性白內(nèi)障等有比較明確的病因外，白內(nèi)障形成過程可能有多方面的因素，情況相當(dāng)復(fù)雜。

常見的老年性白內(nèi)障發(fā)病機制迄今尚未完全揭示，可能與年齡老化、紫外線長期過度照射、遺傳因素、中毒、眼內(nèi)某些炎癥、營養(yǎng)不良等有關(guān)。在我國經(jīng)調(diào)查證實，高原地區(qū)以及陽光輻射較多的地區(qū)，白內(nèi)障的發(fā)病率相對增高。這是因為長期暴露在陽光下受到紫外線的照射，紫外線可影響晶狀體的氧化--還原過程，使晶狀體蛋白質(zhì)發(fā)生變性、混濁形成白內(nèi)障。另外，臨床上常見的糖尿病、半乳糖血癥、甲狀腺功能減退等也都可以引起白內(nèi)障。