白血病又稱血癌，是一種造血組織的惡性疾病。其特點(diǎn)是骨髓等造血組織中有大量白血病細(xì)胞無限制地增生，并進(jìn)入外周血液，而正常血細(xì)胞的制造被明顯抑制。盡管該病已經(jīng)成為年輕人頭號(hào)惡性疾病“殺手”，但它的深層病因至今仍未完全弄清。
人們知道，血細(xì)胞是由身體內(nèi)少量的多能干細(xì)胞分化而來的，這些干細(xì)胞同時(shí)要進(jìn)行自我維持。通常就是在該過程中，一些基因變異會(huì)進(jìn)行干擾，并且促使導(dǎo)致白血病的特定血細(xì)胞無限擴(kuò)增。
科學(xué)家們通常認(rèn)為，變異是導(dǎo)致白血病的關(guān)鍵一步，應(yīng)該作為藥物標(biāo)靶。而nerlov和同事確定出一種在自我更新白血病細(xì)胞中激活的遺傳程序，它同樣存在于由其他類型變異所導(dǎo)致的類似白血病中。這說明，導(dǎo)致自我更新及無限增殖的細(xì)胞變化是與變異類型獨(dú)立的。為了開發(fā)出更具普遍效力的藥物，應(yīng)當(dāng)以不同癌癥干細(xì)胞的共同分子路徑作為標(biāo)靶。（實(shí)習(xí)編輯：權(quán)小龍）
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