冠心病的自然病史通常是指疾病的自然病程，或者是病人在無特殊干預的常規(guī)治療下的長期預后情況。隨著冠心病檢測方法敏感性的日益發(fā)展以及公眾對冠心病認識的提高，多數冠心病患者通過降低危險因素、藥物治療或血管重建得到治療，因此只有很少數的病例表現為自然病程。治療技術的進展，尤其溶栓技術、經皮冠脈成形術和冠脈搭橋手術可以明顯改善冠心病人的生活質量和預后。
疾病的發(fā)生和發(fā)展 臨床的冠心病患者通常是由于動脈粥樣硬化發(fā)展的結果。病變開始于成人的早期，可以多年無明顯的癥狀或體征。偶爾有病例在早期表現為缺血性心臟病。絕大多數冠心病病人死亡是由于冠狀動脈粥樣硬化的結果。
病變從無癥狀到出現臨床癥狀的進展速度是大不一樣的，可以從幾分鐘到數年，通常是到中年發(fā)病。冠心病發(fā)展中一個不可預測的原因是動脈粥樣硬化斑塊的不穩(wěn)定性或破裂，誘發(fā)血栓形成而導致冠狀動脈的突然阻塞。雖然動脈損傷在成年的早期已開始，但動脈粥樣硬化并不是隨年齡增加的必然結果c老年人冠狀動脈正常是完全可能的。美國男性在60歲前發(fā)生冠心病的危險是1/5，女性是1/17。（實習編輯：權小龍）
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