這種疾病發(fā)病比較隱匿，也就是說(shuō)什么時(shí)候得的病很難知曉。不少病人只是偶然發(fā)現(xiàn)甲狀腺腫大，到醫(yī)院檢查才知道患了這種病。疾病的較早時(shí)期有甲狀腺腫大，腫大的程度也很不一樣，觸摸上去有較硬的感覺(jué)，表面可以是光滑的，也可以是不光滑的，有時(shí)可觸到多個(gè)小結(jié)節(jié)。一般不感到甲狀腺部位有疼痛，也無(wú)壓痛。
早期做甲狀腺功能檢查(如血清t3、t4測(cè)定，甲狀腺吸131碘率測(cè)定等)均不能發(fā)現(xiàn)異常。隨著病情的進(jìn)一步發(fā)展，可能在若干年或更長(zhǎng)的時(shí)間，出現(xiàn)甲狀腺功能減退的癥狀，如怕冷，浮腫，食欲不振，大便秘結(jié)及皮膚粗糙等。這時(shí)查甲狀腺功能.可以進(jìn)一步證實(shí)病人有甲狀腺功能減退。不論在疾病的早期還是在以后的時(shí)期，查血甲狀腺球蛋白抗體、甲狀腺微粒體抗體往往可以發(fā)現(xiàn)是陽(yáng)性的，甲狀腺掃描可以發(fā)現(xiàn)甲狀腺的放射性分布較為稀疏。
由于發(fā)病隱匿，不少病人是因甲狀腺功能減退就診才發(fā)現(xiàn)患了慢性淋巴性甲狀腺炎。少數(shù)病人在某個(gè)階段可能出現(xiàn)短暫的甲狀腺功能亢進(jìn)的癥狀。（實(shí)習(xí)編輯：曉東）
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