癌癥是人類的一大難題，它危及人體生命的主要原因是腫瘤細(xì)胞的轉(zhuǎn)移。10月30日，重慶大學(xué)的研究揭開了腫瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移的機理，為探索新的治療手段提供了新思路。

重慶大學(xué)物理學(xué)院教授劉靂宇團隊與美國普林斯頓大學(xué)、中國科學(xué)院物理研究所等單位，經(jīng)過數(shù)年合作，利用微生物芯片技術(shù)，在體外成功構(gòu)建出了一種模擬腫瘤細(xì)胞侵襲的三維微環(huán)境。近3年來，劉靂宇團隊與合作者，通過微流體芯片技術(shù)利用膠原蛋白，構(gòu)建出了乳腺癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移時組織和血管相鄰的微結(jié)構(gòu)，并發(fā)現(xiàn)人體組織內(nèi)帶有取向性的膠原蛋白纖維會極大協(xié)助和增強癌細(xì)胞的侵襲能力。

研究顯示，在生物芯片中，膠原蛋白的纖維被巧妙改造成為帶有取向性的結(jié)構(gòu)，這正是晚期癌癥病人發(fā)生乳腺癌轉(zhuǎn)移時組織結(jié)構(gòu)的特征。這些帶有取向的膠原蛋白纖維，可能極大促進(jìn)了腫瘤細(xì)胞的轉(zhuǎn)移。打個比方，這些排列成線的纖維，就像為癌細(xì)胞的侵襲鋪設(shè)了一條‘高速公路’，癌細(xì)胞利用這些‘高速公路’，極大克服了人體組織帶來的阻力，使其轉(zhuǎn)移變得輕松，而且速度更快，擴散到了人體內(nèi)的各個部位。

劉靂宇表示，當(dāng)癌細(xì)胞感知到周圍組織環(huán)境沒有“公路”時，它們能自己一邊修“高速公路”，一邊沿著“公路”快速轉(zhuǎn)移。這也就能解釋，癌細(xì)胞是怎樣穿越其他細(xì)胞給人體帶來巨大的傷害。

劉靂宇還表示，目前，放射性療法和化學(xué)療法的過程中，常引起膠原蛋白纖維取向的改變。這就有可能為治療后殘存的癌細(xì)胞提供了快速“反撲”的“高速公路”，反而導(dǎo)致癌癥后續(xù)轉(zhuǎn)移惡化。來治療方法可以逆向思考并研究出新型靶向藥物，不只是針對癌細(xì)胞，還可以設(shè)法通過藥物破壞癌細(xì)胞‘修路’的能力，使這條要命的‘高速公路’無法順利搭建，或許可以大幅減緩轉(zhuǎn)移速度，延長甚至挽救癌癥患者的生命。