健康一線（vodjk.com）訊：來自費(fèi)城兒童醫(yī)院的一支團(tuán)隊(duì)開發(fā)出了人造子宮，并創(chuàng)紀(jì)錄地讓早產(chǎn)的小羊在人造子宮中生活了4周之久。這些小羊在“誕生”后，發(fā)育狀況與正常出生的小羊并無區(qū)別。在不久后的將來，這款人造子宮有望在人類身上得到應(yīng)用。

在美國，每10名剛出生的嬰兒中，就有一名是早產(chǎn)兒，即比預(yù)產(chǎn)期早出生3周以上。其中，越早出生，嬰兒的健康風(fēng)險(xiǎn)就越高。在目前的醫(yī)療水平下，22到23周大的早產(chǎn)兒是醫(yī)生救治的極限——他們的器官大多沒有發(fā)育完全，因此往往只有不到一半能夠最終存活。即便能活下來，維持他們生命的儀器也會(huì)給他們帶來終身性的傷害。那有什么辦法，能夠在體外盡可能模擬子宮內(nèi)的環(huán)境，讓早產(chǎn)兒的器官能順利發(fā)育呢？

這次研究人員的實(shí)驗(yàn)對(duì)象是早產(chǎn)的小羊，它們所處的發(fā)育階段相當(dāng)于22到23周大的嬰兒。研究人員首先將小羊泡在了人工制造的羊水中，并給它們接上了一種供氧的裝置。不少早產(chǎn)的小羊在這套看似簡(jiǎn)陋的設(shè)備中活了挺久，有一頭小羊甚至在體外存活了4天半。但在該研究中，這些小羊出現(xiàn)了敗血癥等并發(fā)癥。倘若無法消除這些安全性問題，這套系統(tǒng)是沒有希望得到廣泛應(yīng)用的。

研究人員不斷調(diào)整這套系統(tǒng)，并帶來了一款成品。它是一個(gè)封閉的系統(tǒng)，將小羊與外界隔開，避免了感染；這個(gè)系統(tǒng)內(nèi)的羊水能進(jìn)行自我更新，而不是簡(jiǎn)單地重復(fù)利用；這些小羊的臍帶連接了一個(gè)能夠產(chǎn)生氧氣的裝置，模擬小羊在母體內(nèi)獲取氧氣的途徑；小羊自身的心臟跳動(dòng)則提供了血液循環(huán)的動(dòng)力，盡可能減少外界對(duì)生理數(shù)據(jù)的影響。在它的支持下，許多早產(chǎn)小羊得以繼續(xù)發(fā)育4周，達(dá)到了該實(shí)驗(yàn)的目標(biāo)。4周后，這些小羊從人造子宮中“破腹而出”，用于后續(xù)的研究?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這些在人造子宮內(nèi)度過發(fā)育關(guān)鍵時(shí)刻的小羊，自身的發(fā)育水平與正常分娩的動(dòng)物沒有區(qū)別。在合適的營養(yǎng)條件下，它們的身體發(fā)育、肺功能、大腦發(fā)育和髓鞘形成都很正常。

不過，這款設(shè)備目前并不能100%代替子宮的功能。在胚胎發(fā)育的早期階段，子宮的作用還無可替代。這款人造子宮在短期內(nèi)，最大的應(yīng)用是維系早產(chǎn)兒的生命，幫助他們更好地發(fā)育。

目前，研究人員正在和美國FDA溝通，進(jìn)行下一步的動(dòng)物試驗(yàn)。如果一切順利，這款人造子宮有望在3年后進(jìn)入人體試驗(yàn)階段。