人類基因暗物質環(huán)形RNA（核糖核酸）被發(fā)掘了一項新功能。我國科學家研究發(fā)現(xiàn)環(huán)形RNA及其生成調控過程參與抗病毒免疫反應。這一發(fā)現(xiàn)為環(huán)形RNA的功能和抗病毒免疫相關研究提供了新視角。這項成果近日在國際學術期刊《分子細胞》發(fā)布。

由于實驗手段限制，直至近幾年，人體細胞里數(shù)以萬計的環(huán)形RNA才正式進入科學家的研究視野。迄今為止，科學家們已經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)了部分環(huán)形RNA對于基因表達的調控作用，但這些也只是環(huán)形RNA功能的冰山一角。

中科院生化與細胞所研究員陳玲玲和中科院-馬普計算生物學研究所研究員楊力通過構建全新的環(huán)形RNA熒光蛋白報告基因進行全基因組篩選，發(fā)現(xiàn)了一系列與環(huán)形RNA生成加工等密切相關的蛋白因子，其中有多個免疫反應相關蛋白，包括此前已被研究證明與抗病毒免疫相關的NF90和NF110。

在環(huán)形RNA形成時，其兩側內(nèi)含子中的互補配對序列功不可沒。它們天生相互“吸引”，互補配對，推動還未成熟的環(huán)形RNA從原本線型的RNA“母體鏈條”上脫離出來并最終成環(huán)。NF90和NF110可以與內(nèi)含子配對序列相結合，為它們?nèi)缤摌O相吸的磁場加上一道“保險”。如果沒有這道保險，環(huán)形RNA的生成就會受到影響。

NF90和NF110也可與成熟的環(huán)形RNA直接結合形成復合物。當細胞被病毒感染時，原本位于細胞核的NF90和NF110快速轉運至細胞質，失去保險后環(huán)形RNA無法正常生成，從而導致細胞內(nèi)成熟的環(huán)形RNA減少。而原本可以與成熟的環(huán)形RNA結合的一部分NF90和NF110重獲自由，轉而與病毒信使RNA對抗。

早在2010年，科學家們就研究發(fā)現(xiàn)，NF90和NF110可以與病毒信使RNA結合，抑制病毒信使RNA翻譯和病毒復制。環(huán)形RNA及其生成過程正是通過與NF90和NF110的協(xié)調互作，間接參與了人體的抗病毒免疫反應。（記者 劉雪）

原標題：我國科學家發(fā)現(xiàn)環(huán)形RNA新功能 有助抗病毒免疫研究