世界上數以百萬計的人在和慢性疲勞綜合癥對抗。當這個疾病一直讓人感到困惑和神秘，我們甚至不能確切地診斷它，更不要說找到可靠的治療方案并治愈了。  

但是現在科學家們追蹤了一些生物標記物，發(fā)現其與此病癥有關。這意味著僅靠一次血液檢驗就能診斷疾病的方法有希望獲得成功。  

慢性疲勞綜合癥，也稱為肌痛性腦脊髓炎（ME/CFS）是最莫名其妙的醫(yī)學狀況之一。它主要的癥狀是持續(xù)的、無法解釋的疲勞感，通?？沙掷m(xù)幾個月或幾年。它可以使人們變得無能，基本上除了躺在床上外不能做任何事。

超過一百萬的美國人和2.6%的世界人口忍受著肌痛性腦脊髓炎，但它帶來的大量模糊的癥狀令其特別難以研究，甚至還導致了認為它只是一種心理因素，而不是真的“疾病”的虛假思考。  

但是患有此病的人們確實有波動的、類似重感冒的癥狀和身體疼痛，這使得科學家思考免疫系統(tǒng)和炎癥和它的關聯(lián)。  

診斷之所以特別困難，是科學家用來尋找炎癥的生物標記物在肌痛性腦脊髓炎病人身上并不總是升高的。血液測試往往會帶來沖突的結果，使我們無法接近正確的診斷。

但科學家們可以尋找的生物標記物有100個之多，尤其是如果它們在分子層面參與控制炎癥。這些標記被稱為細胞因子-參與免疫系統(tǒng)信號的小分子蛋白質。  

有了這個基礎，來自斯坦福大學醫(yī)學院的研究者們開始尋找更全面的血液檢測并中了大獎： 高達17種細胞因子與慢性疲勞癥狀的嚴重程度相關。  

該團隊掃描了186名病人的血液樣品餅將他們與388名健康人的樣品進行比較，特別關注了51種細胞因子的水平。

這些細胞因子之一-腫瘤生長因子β-在所有病人的血液樣品種都有高水平。但是當研究者們分析疾病的嚴重性和持續(xù)時間數據時，他們發(fā)現有17種細胞因子都可以用來追蹤癥狀。

在已經長期有慢性疲勞綜合癥和癥狀嚴重的人身上，這些細胞因子在血液里出現得更多。

在研究者發(fā)現的這17種分子里，有13種被認為是促進炎癥的，所以，關于慢性疲勞綜合癥是一種我們還未能診斷炎癥疾病的假說又得到了證明。

“關于肌痛性腦脊髓炎，很多爭議和疑惑仍然存在- 甚至人們懷疑它是否真的是一種疾病，”斯坦福大學研究員Mark Davis說。    

“我們的發(fā)現清晰地顯示了這是一種炎癥疾病，并且提供了血液測試診斷的有力的基礎。”

現在，這個研究僅僅顯示了一種關聯(lián)，所以我們還無法知道這些顯著的細胞因子導致了病癥還是僅僅因為人們有癥狀。

但至少這是個清晰的生物標記，來幫助我們平息很多關于慢性疲勞的迷思。  

“這是個充滿懷疑和誤解的領域，病人們被看作是自己發(fā)明了這個疾病，”斯坦福大學的領隊研究院Jose Montoya說。  

“這些數據清除地顯示了相反結論，且顯示了當我們把好的研究設計和新技術結合的時候，我們能得到什么。”

這并不只是一個肌痛性腦脊髓炎病人終于可以參考的血液測試。研究人員還稱，他們的發(fā)現提供了測試免疫調節(jié)藥物對治療該病癥的潛力。  

這些發(fā)現正和近期其他關于慢性疲勞生物標記物的研究相互照應。去年，研究者們發(fā)現了慢性疲勞綜合癥人群身上存在代謝異常。  

今年早些時候，一項新研究顯示，肌痛性腦脊髓炎患者同時還有異常的腸道菌群水平。

這項工作使我們遠離了認為這個疾病“只是一種想象疾病”的思想。希望科學家能盡快找到治療方案。

原標題：PNAS: 慢性疲勞綜合癥病因新發(fā)現