▲帕金森病至今沒有治愈的方法（圖片來源：New Scientiest）

最近發(fā)表在權(quán)威醫(yī)學(xué)期刊《The Lancet》上的一篇研究發(fā)現(xiàn)，糖尿病藥物可以延緩帕金森病，而且不僅僅是緩解癥狀，它似乎可以直擊帕金森病的病因。

帕金森病現(xiàn)狀

帕金森病會導(dǎo)致大腦中制造多巴胺的神經(jīng)元損失，多巴胺是一種幫助控制身體運動的化學(xué)物質(zhì)。多巴胺水平的減少會引起一系列異常的腦活動，患者會出現(xiàn)震顫、行動遲緩、肌肉僵硬、平衡受損等帕金森病的癥狀。目前，帕金森病的標(biāo)準(zhǔn)治療方法是使用替代多巴胺。

“這種方法可以很好地改善癥狀，但對根本的病因沒有任何作用，”英國國立神經(jīng)內(nèi)科與外科醫(yī)院的Tom Foltynie醫(yī)生說。

帕金森病至今沒有治愈的方法。雖然使用替代多巴胺可以改善患者的震顫和僵硬等癥狀，但它無法阻止疾病的進(jìn)程。所以，找到一種可以阻止包括帕金森病在內(nèi)的神經(jīng)退行性疾病進(jìn)程的方法，是近年來醫(yī)學(xué)界的熱點之一。

Foltynie醫(yī)生及同事想到了一種糖尿病藥物——艾塞那肽（exenatide）。這是一種胰高血糖素樣肽-1（GLP-1）受體激動劑，來源于美國毒蜥的毒液制成的化合物，它不僅可以控制血糖水平，還可以保護(hù)神經(jīng)元不受毒素影響。利用這一功效，它或許能成為攻克帕金森病的關(guān)鍵突破口。

▲糖尿病藥物艾塞那肽（圖片來源：diabetesuffolk）

緩解癥狀

說干就干。Foltynie醫(yī)生在一項為期48周的試驗中，給31名中度帕金森病患者使用了艾塞那肽，另有29名病情類似的患者則使用安慰劑作為對照。

在試驗結(jié)束后的第8周，研究團(tuán)隊評估了所有參與者的癥狀（基于200分的MDS-UPDRS評分系統(tǒng)）。他們發(fā)現(xiàn)，安慰劑組的患者平均癥狀惡化了3分，與普通帕金森病患者疾病進(jìn)展的速度一致；而使用艾塞那肽的患者平均癥狀不僅沒有惡化，還改善了1分。這相當(dāng)于使用艾塞那肽的患者比普通患者癥狀改善了整整4分！腦部掃描結(jié)果也顯示，使用艾塞那肽的患者腦部退化減少。

不過這些效果很微小，他們在認(rèn)知能力測試中沒有表現(xiàn)得更好，在日常癥狀上也沒有明顯可見的改善。

直擊根本

“你用合理的確定性來說，藥物是在減緩疾病進(jìn)程，如果只是一點點，”英國帕金森病慈善機(jī)構(gòu)的神經(jīng)藥理學(xué)家David Dexter教授說。

Foltynie醫(yī)生認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)說明諸如阿茲海默病和帕金森病的神經(jīng)退行性疾病跟糖尿病有類似的致病機(jī)理。神經(jīng)元對胰島素沒有反應(yīng)，這會影響細(xì)胞產(chǎn)能，導(dǎo)致細(xì)胞饑餓，從而誘發(fā)炎癥。而使用艾塞那肽似乎可以保護(hù)細(xì)胞免受這種損傷。

艾塞那肽是一種安全的藥物，副作用包括胃部不適和體重減輕。不過它還沒有被推薦用于帕金森病的治療。“我們需要保持科學(xué)性，證明好處勝于風(fēng)險，”Foltynie醫(yī)生說。

不過基于這一發(fā)現(xiàn)，我們離攻克帕金森病也許也不遠(yuǎn)了。

參考資料：

[1] We may finally be able to slow Parkinson's, with a diabetes drug

[2] Exenatide once weekly versus placebo in Parkinson's disease: arandomised, double-blind, placebo-controlled trial