最近，來自美國西北大學的科學家們開發(fā)出了一種新型的追蹤HIV感染的方法，從而將每個單獨的病毒侵染顆粒與整理疾病的進程聯(lián)系在了一起。這一發(fā)現(xiàn)將促進我們對HIV生活周期的進一步認識，進而幫助新型HIV預防與治療方法的建立。相關結(jié)果發(fā)表在最近一期的《PNAS》雜志上。

每個病毒顆粒在細胞中的運動情況與發(fā)育情況進行可視化觀察已經(jīng)變得十分普遍，但由于很多病毒顆粒并不會進行復制，因此我們此前并不清楚病毒顆粒的運動與發(fā)育之間的關系。

（圖片來源：NIH）

而根據(jù)文章作者，來自西北大學醫(yī)學院的分子生物學教授Thomas Hope的說法，這一新的發(fā)現(xiàn)將對這一問題進行闡釋。“它將幫助我們理解病毒入侵細胞需要完成的工作，并且對病毒在特定時空下發(fā)生的事件進行記錄，從而給予我們更多的細節(jié)”。

在感染的過程中，HIV將與靶免疫細胞融合并且釋放其衣殼，即包裹這遺傳物質(zhì)的外殼，進入靶細胞的胞漿中。從此，衣殼將通過“uncoating”的過程解聚，這對于病毒RNA的反轉(zhuǎn)錄以及攻擊細胞正常功能十分關鍵。

然而，對于“uncoating”的具體細節(jié)一直以來眾說紛紜。一部分人認為這一過程是在靠近細胞核的部位發(fā)生的，進而幫助遺傳物質(zhì)入核；另外一部分人則發(fā)現(xiàn)“uncoating”的過程發(fā)生在入侵細胞的早期，而且是在胞漿中完成的。

在這項研究中，研究者們利用新型的活細胞熒光成像的手段，第一次鑒定出了與感染相關的某個單獨的病毒顆粒。作者發(fā)現(xiàn)“uncoating”的過程發(fā)生在入侵胞漿的早期，而且在細胞融合30分鐘之內(nèi)就會開始。

這項研究僅僅是成像技術應用于HIV研究的一個實例而已，但它對于整個病毒學的研究都具有重要的啟示。“理論上，研究者們能夠通過熒光標記的方式對任何一類病毒顆粒進行細胞內(nèi)的追蹤”，該文章的首席作者João Mamede說道。

原標題：PNAS：追蹤HIV感染的新方法