根據(jù)最近來(lái)自Tübingen大學(xué)的研究者們作出的一項(xiàng)研究，神經(jīng)元在激活時(shí)產(chǎn)生的效應(yīng)能夠影響其周圍起絕緣作用的保護(hù)細(xì)胞成熟前的行為。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在最近一期的《PLOS biology》雜志上。這一發(fā)現(xiàn)表明神經(jīng)元與周圍保護(hù)性的非神經(jīng)元細(xì)胞之間存在復(fù)雜的相互作用。  

少突前體細(xì)胞（OPC）能夠分化形成少突細(xì)胞，后者則能夠包裹中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的神經(jīng)元軸突，進(jìn)而起到隔絕的作用。此前研究發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元通過(guò)化學(xué)突觸向OPC傳遞信號(hào)，而通過(guò)對(duì)神經(jīng)纖維進(jìn)行光照或電刺激等處理能夠影響OPC的增殖與分化。然而，這種刺激究竟是以"開(kāi)關(guān)"的形式發(fā)揮作用，或是起到強(qiáng)度方面的影響目前仍不清楚。為了解決這一問(wèn)題，作者們對(duì)大腦胼胝體中的少突細(xì)胞進(jìn)行分析。通過(guò)對(duì)活體或腦切片進(jìn)行電極刺激，觀察神經(jīng)元的激活情況以及周圍OPC的反應(yīng)。

（圖片來(lái)源： Balint Nagy）  

作者發(fā)現(xiàn)通過(guò)對(duì)大腦神經(jīng)元纖維進(jìn)行低頻的刺激能夠引發(fā)離子緩慢地通過(guò)OPC細(xì)胞膜，而高頻的刺激則能夠引發(fā)離子更加快速的震蕩性傳遞。高頻的刺激會(huì)導(dǎo)致小鼠OPC的大量增殖，而低頻的刺激則會(huì)導(dǎo)致OPC向更為成熟的少突細(xì)胞狀態(tài)分化，進(jìn)而形成髓鞘結(jié)構(gòu)。  

OPC是如何將來(lái)自神經(jīng)元的刺激轉(zhuǎn)化為增殖與分化的信號(hào)目前并不清楚，但這種激活方式的差異對(duì)基因表達(dá)的影響并不是簡(jiǎn)單的"開(kāi)-閉"效應(yīng)。有意思的是，不同的神經(jīng)元激活信號(hào)會(huì)導(dǎo)致OPC中各種離子濃度的改變，因此神經(jīng)元可能利用突觸信號(hào)影響OPC的行為，其中包括OPC的增殖與成熟。  

大腦髓鞘的形成是十分彈性的，它會(huì)受到我們每天行為的影響，而且會(huì)對(duì)環(huán)境的信號(hào)產(chǎn)生反應(yīng)。體育鍛煉會(huì)增強(qiáng)其效應(yīng)，而社交孤立則會(huì)減弱其效應(yīng)。對(duì)這一機(jī)制的理解能夠幫助我們對(duì)髓鞘形成缺陷的癥狀進(jìn)行有效的干預(yù)與治療。

原標(biāo)題：PLoS Biol：神經(jīng)元激活能夠改變周圍間質(zhì)細(xì)胞的特性