近日，一項刊登在國際雜志Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究報告中，來自北海道大學的研究人員通過研究發(fā)現，一種致死性的蜱傳播病毒能夠利用宿主神經元的運輸系統(tǒng)來移動其RNA，最終引發(fā)病毒的局部繁殖以及嚴重的神經系統(tǒng)疾病。

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蟲媒病毒是全球公眾衛(wèi)生的重大威脅，有些感染者會出現嚴重甚至致死性的神經系統(tǒng)性疾病，蜱傳腦炎病毒（TEBV）就是蟲媒病毒的一個成員，其會誘發(fā)腦部疾病從而使得患者出現畏光、易怒以及睡眠障礙等表現，然而目前研究人員并不清楚蜱傳腦炎病毒的發(fā)病機制，也并沒有有效的療法能夠對該病毒引發(fā)的疾病進行治療。

這項研究中，研究人員通過研究發(fā)現，小鼠的神經元中蜱傳腦炎病毒的基因組RNAs能夠從細胞體運輸到樹突中，樹突是神經元絲狀突起結構，隨后病毒的RNAs就會在樹突局部位置產生病毒從而感染大腦正常的神經元活動。文章中研究者深入闡明了神經元中病毒RNAs的運輸機制，結果發(fā)現蜱傳腦炎病毒能夠利用細胞的運輸系統(tǒng)，正常情況下這種運輸系統(tǒng)能夠被用來移動樹突中的神經元RNAs。

同時研究者還發(fā)現，病毒RNAs末端的特異性非編碼序列或許能夠同運輸系統(tǒng)相互作用，當該序列被突變后，受感染的小鼠就會表現出神經系統(tǒng)癥狀減輕的情況，在研究人員進行的生物化學實驗中他們還發(fā)現，病毒RNAs能夠同形成神經元的一種蛋白結合，而神經元顆粒是神經元運輸系統(tǒng)中的一部分。

此外，研究者還發(fā)現，神經元RNAs的正常運輸或許還會被病毒的RNAs所影響，從而二者就能夠一起競爭來利用神經元的運輸網絡。最后研究者Kentaro Yoshii教授指出，這項研究結果讓我們非常意外，我們發(fā)現了神經致病性的病毒或許能夠攔截大腦神經顆粒系統(tǒng)來運輸病毒的基因組RNA，進而引發(fā)多種神經性疾病的發(fā)生；神經顆粒系統(tǒng)的破壞或許同多種非病毒性的神經疾病的發(fā)病直接相關，比如阿爾茲海默病等，因此本文研究中研究者所闡明的特殊的病毒-宿主相互作用或許能夠幫助他們理解蜱傳腦炎病毒誘發(fā)疾病的機制，并且開發(fā)新型療法來對相關疾病進行治療。

原標題：PNAS：驚人發(fā)現！蜱傳腦炎病毒或能利用神經元的運輸系統(tǒng)來誘發(fā)疾病