50年以前我們便知道自體吞噬（autophagy）過程，但自20世紀(jì)90年代研究者Yoshinori Ohsumi(大隅良典)發(fā)現(xiàn)自噬作用后，自噬在生理學(xué)和醫(yī)學(xué)研究中的關(guān)鍵角色和作用才被發(fā)現(xiàn)，2016年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎也因此頒給了大隅良典，自噬研究也開始不斷攀登新峰。

自噬與許多人類疾病密切相關(guān)，正常情況下，通過清除細(xì)胞中的這類“垃圾”，自噬充當(dāng)了垃圾處理和回收系統(tǒng)幫助維持機(jī)體健康，而功能失常的自噬則與腫瘤、糖尿病、肝損傷及白血病等一系列的疾病有關(guān)聯(lián)。作為一個潛在的藥物靶向信號通路，研究人員正在積極尋求操控自噬來治療許多的疾病。

在很多腫瘤中，癌細(xì)胞其實是受到了很大的應(yīng)激壓力，這些應(yīng)激壓力來自很多方面，例如細(xì)胞環(huán)境中的過氧化物刺激、細(xì)胞核變異，同時細(xì)胞之間的接觸抑制消失導(dǎo)致細(xì)胞分布過密而供氧和能量物質(zhì)不充分。近年來研究表明，癌細(xì)胞在應(yīng)激環(huán)境下會激活細(xì)胞內(nèi)應(yīng)激壓力反應(yīng)相關(guān)的信號通路來維持細(xì)胞代謝的動態(tài)平衡，通過這種策略可以保持細(xì)胞的持續(xù)存活。而細(xì)胞內(nèi)的自噬作為一種主動性的細(xì)胞應(yīng)激壓力反應(yīng)方式，對于腫瘤的發(fā)展起著重要作用。

2 型糖尿病的發(fā)生胰島素抵抗和胰島β細(xì)胞分泌功能缺陷共同造成的，而線粒體受損是參與胰島素抵抗和胰島β細(xì)胞損傷的重要環(huán)節(jié)，研究顯示自噬作為一種細(xì)胞的自我保護(hù)機(jī)制，在維持胰島β細(xì)胞結(jié)構(gòu)和功能、改善胰島素抵抗等方面發(fā)揮著重要作用。但自噬在糖尿病領(lǐng)域的研究還處于初步階段，仍有待進(jìn)一步深入研究。

肝臟是體內(nèi)物質(zhì)代謝的重要器官，自噬能維持肝內(nèi)細(xì)胞代謝及肝組織正常功能，大量研究證明，多種原因如酒精、藥物、病毒性肝炎、缺血再灌注等損傷導(dǎo)致的肝臟疾病中，均存在自噬水平的變化，并且其對肝臟疾病的發(fā)生發(fā)展有重要影響。隨著自噬在肝臟疾病中作用的更深入認(rèn)識，通過調(diào)節(jié)自噬變化來治療肝臟疾病將會成為可能。

自噬一方面可以對白血病細(xì)胞產(chǎn)生保護(hù)作用而維持細(xì)胞存活，另一方面可以誘導(dǎo)白血病細(xì)胞的凋亡，這種雙刃劍作用使得自噬成為白血病發(fā)病機(jī)制及治療研究的熱點(diǎn)。近日，來自中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院的研究發(fā)現(xiàn)表明Caspase-3能夠通過切割自噬調(diào)控因子ULK1（ATG1）激酶調(diào)控白血病細(xì)胞自噬從而控制AML1-ETO融合蛋白誘導(dǎo)的t(8;21)急性髓系白血?。ˋML）的發(fā)生。因此研究Caspase-3在白血病發(fā)生過程中的作用及其可能的分子機(jī)制，可以加深對白血病發(fā)生過程的理解，從而更好地指導(dǎo)白血病的臨床診斷與治療。

除此之外，自噬還與衰老、心血管疾病等相關(guān)，盡管研究不斷揭示新的機(jī)制，但是有關(guān)自噬相關(guān)基因的功能和自噬發(fā)生機(jī)制還有很多問題有待澄清，加深自噬機(jī)制的研究不僅具有深刻的理論意義，同時具有非常重要的應(yīng)用價值。為此，生物谷將舉辦《第四屆自噬與疾病轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)研究研討會》，圍繞自噬調(diào)控新機(jī)制，轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)和自噬與疾病，邀請國內(nèi)外知名學(xué)者、專家做深入探討，促進(jìn)學(xué)術(shù)交流，推動臨床轉(zhuǎn)化。