根據(jù)英國(guó)《自然·生物技術(shù)》雜志25日在線(xiàn)發(fā)表的一項(xiàng)研究，一種新的“基因驅(qū)動(dòng)”機(jī)制，可以導(dǎo)致攜帶瘧疾的籠養(yǎng)蚊子種群完全崩潰。在實(shí)驗(yàn)中，沒(méi)有發(fā)生突變阻止“基因驅(qū)動(dòng)”的傳播，使其成為第一個(gè)有望在野外生效的“基因驅(qū)動(dòng)”。

所謂“基因驅(qū)動(dòng)”，是指特定基因有偏向性地遺傳給下一代的一種自然現(xiàn)象。借助被稱(chēng)為“基因剪刀”的CRISPR基因編輯技術(shù)，科學(xué)家已經(jīng)研發(fā)出人工“基因驅(qū)動(dòng)”系統(tǒng)。而構(gòu)建“基因驅(qū)動(dòng)”的目的，是讓特定基因產(chǎn)生遺傳優(yōu)勢(shì)，經(jīng)過(guò)幾代繁殖后傳播到整個(gè)種群中。就蚊子而言，基于CRISPR的“基因驅(qū)動(dòng)”可以將特定基因遺傳給99%的后代，而常規(guī)基因的遺傳率為50%。

之前已有實(shí)驗(yàn)表明，一種旨在降低雌蚊繁殖能力的“基因驅(qū)動(dòng)”可以在籠養(yǎng)蚊子中傳播開(kāi)來(lái)，縮小其種群規(guī)模。然而，后續(xù)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，蚊子最終對(duì)該“基因驅(qū)動(dòng)”產(chǎn)生了抗性，阻止了進(jìn)一步的傳播，這意味著該策略不適用于在野外消滅蚊子。

此次，英國(guó)帝國(guó)理工學(xué)院科學(xué)家安德魯·克里桑提及其同事，報(bào)告了一種新的基于CRISPR的“基因驅(qū)動(dòng)”，靶向?qū)葋啺次茫ˋnopheles gambiae）體內(nèi)高度保守的性別決定通路。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，該“基因驅(qū)動(dòng)”在籠養(yǎng)蚊子中迅速傳播開(kāi)來(lái)，而且蚊子沒(méi)有對(duì)其產(chǎn)生抗性，最后這一蚊子種群完全崩潰——這是前所未有的。

研究人員總結(jié)表示，由于該“基因驅(qū)動(dòng)”不僅可以快速完整地傳播，而且不會(huì)出現(xiàn)抗性，因此下一步開(kāi)展有限的田間試驗(yàn)是現(xiàn)實(shí)可行的。

總編輯圈點(diǎn)

人類(lèi)在與蚊子的斗爭(zhēng)中，幾乎從來(lái)不占優(yōu)勢(shì)。這種令人生厭的物種，是傳播蚊媒疾病的始作俑者。消滅蚊子很不容易，但科學(xué)家絕不能坐視不管、任其發(fā)展。改造基因，讓某一種群完全崩潰，這樣針對(duì)性極強(qiáng)的生物學(xué)編輯工具非CRISPR莫屬。只是，沒(méi)有蚊子的世界，何時(shí)能成為現(xiàn)實(shí)？（記者 張夢(mèng)然）

原標(biāo)題：“基因剪刀”可讓蚊子走向滅亡