在免疫系統(tǒng)中，NK細(xì)胞充當(dāng)身體防御的前線：它們可以識別并殺死癌細(xì)胞以及被病毒感染的細(xì)胞。由于這一重要功能，目前許多研究都集中在研究如何將NK細(xì)胞用作免疫治療癌癥的基礎(chǔ)。然而，相比T淋巴細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞， NK細(xì)胞的成熟過程卻不太了解。

“為了在細(xì)胞療法中充分利用NK細(xì)胞特性，我們首先需要了解這些細(xì)胞是如何產(chǎn)生的，調(diào)節(jié)它的發(fā)育機制是什么？ “因此，我們希望更多地了解NK細(xì)胞是如何產(chǎn)生的以及控制其發(fā)育和功能的機制，”Lund大學(xué)教授Ewa Sitnicka解釋說，相關(guān)結(jié)果發(fā)表在《Journal of Immunology》雜志上。

Notch蛋白是高度保守的細(xì)胞通訊系統(tǒng)中的受體家族。 Notch信號傳導(dǎo)控制動物和人類的細(xì)胞發(fā)育。研究人員研究了通過激活Notch蛋白產(chǎn)生的信號被關(guān)閉時會發(fā)生什么。他們發(fā)現(xiàn)Notch信號是NK細(xì)胞發(fā)育和正常發(fā)揮功能所必需的。當(dāng)研究人員研究了Notch功能在血細(xì)胞中失活的小鼠模型時，他們發(fā)現(xiàn)NK細(xì)胞數(shù)量減少，其功能受到影響。

“沒有Notch信號傳導(dǎo)，NK細(xì)胞沒有正常成熟，它們的數(shù)量也減少了。這對于NK細(xì)胞對抗癌癥和感染的能力非常重要，”Ewa Sitnicka解釋說。這一發(fā)現(xiàn)將幫助我們更好地了解如何產(chǎn)生NK細(xì)胞用于免疫療法。

資訊出處：The immune system's supercell -- how it matures

原始出處：Patricia Chaves et al. Loss of Canonical Notch Signaling Affects Multiple Steps in NK Cell Development in Mice. The Journal of Immunology, 2018; 201 (11): 3307 DOI: 10.4049/jimmunol.1701675