美國等國研究人員在新一期英國《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表報告說，他們開發(fā)出一種血液檢測方法，在患者出現(xiàn)癥狀16年前就能發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病跡象。醫(yī)生在未來有望通過這種方法快速、廉價地檢測各類神經(jīng)退行性病變。

阿爾茨海默病又稱早老性癡呆，是最常見的癡呆癥類型，臨床表現(xiàn)為記憶障礙、失語等，目前尚無針對此病的有效療法和預(yù)防藥物。

華盛頓大學(xué)和德國神經(jīng)退行性疾病中心等機構(gòu)研究人員對一些特定基因變異的人以及他們的親屬為研究對象，進(jìn)行了長期跟蹤。這些人的親屬基因并沒有變異，而這種特定基因變異可使攜帶者最早在30多歲時就患上阿爾茨海默病。

在出現(xiàn)阿爾茨海默病癥狀的16年前，特定基因變異人的血液中就可檢測出升高的神經(jīng)絲輕鏈蛋白水平，且這種蛋白水平的升高與大腦楔前葉的萎縮同步，楔前葉與記憶有關(guān)。神經(jīng)絲輕鏈?zhǔn)菢?gòu)成神經(jīng)元內(nèi)骨架的結(jié)構(gòu)蛋白。腦神經(jīng)元受損或死亡時，這種蛋白質(zhì)會進(jìn)入腦脊液，從而進(jìn)入血液。

研究人員說，腦脊液中這種蛋白質(zhì)水平升高是腦細(xì)胞受損的明顯證據(jù)，但獲取腦脊液需要脊椎穿刺，既不方便，也不經(jīng)濟。而新開發(fā)的血檢方法方便、快捷又經(jīng)濟。

參與研究的美國華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的布賴恩·戈登說，這種蛋白標(biāo)記物并不限于提前發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病，多發(fā)性硬化癥、腦創(chuàng)傷等多種神經(jīng)疾病都會導(dǎo)致這種蛋白水平升高。未來有望通過觀察這種蛋白水平，快速、廉價地檢測各類神經(jīng)退行性病變。