據(jù)英國《每日郵報(bào)》4月3日報(bào)道，科羅拉多大學(xué)(University of Colorado)的科學(xué)家們在實(shí)驗(yàn)室通過對小白鼠進(jìn)行的研究，確定了促使皮膚老化的關(guān)鍵機(jī)制，發(fā)現(xiàn)了一種可以延緩衰老的關(guān)鍵蛋白質(zhì)化合物，并據(jù)此研發(fā)出兩種新型藥物，為人們保持皮膚年輕帶來了希望的曙光，臉部下垂、皺紋很快將成為過去。

據(jù)悉，在人們的皮膚表層深處存在大量細(xì)胞，當(dāng)細(xì)胞中含有較高量的蛋白質(zhì)時，皮膚就會顯得年輕。在“適者生存”的情況下，這些強(qiáng)壯健康的皮膚細(xì)胞往往會比那些脆弱的細(xì)胞更有競爭力。但隨著年齡的增長，強(qiáng)壯的皮膚細(xì)胞會越來越少，而較弱的細(xì)胞會取而代之，蛋白質(zhì)水平也會隨之降低，皮膚細(xì)胞就會慢慢衰老、變形、缺乏彈性，也會變得更薄、更脆弱，皺紋也就慢慢產(chǎn)生。

除此之外，暴露在有毒化學(xué)物質(zhì)中或曬傷等壓力也會降低COL17A1膠原蛋白的水平。不過，研究人員表示，他們已經(jīng)找到了一種方法來提高蛋白質(zhì)水平，這讓那些希望擁有更年輕外表的人看到了希望。除此之外，該藥物還可能有助于傷口愈合，甚至預(yù)防皮膚癌。

研究人員在《自然》雜志上撰文稱，他們發(fā)現(xiàn)了兩種促進(jìn)膠原蛋白COL17A1活性的化合物。當(dāng)用于皮膚時，化學(xué)物質(zhì)Y27632和夾竹桃麻素通過促進(jìn)皮膚細(xì)胞產(chǎn)生高水平的COL17A1來促進(jìn)傷口修復(fù)。這一發(fā)現(xiàn)為促進(jìn)皮膚再生和延緩皮膚老化指明了方向。

科羅拉多大學(xué)的Ganna Bilusova教授和James DeGregori教授也都認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)可能有助于預(yù)防腫瘤。他們表示，健康的干細(xì)胞經(jīng)過多年繁殖也會對腫瘤的產(chǎn)生起到抑制作用，因?yàn)檫@些健康的干細(xì)胞與受損的干細(xì)胞和易產(chǎn)生腫瘤的細(xì)胞存在競爭(或吞噬)。此外，這項(xiàng)研究也證明了哺乳動物的健康細(xì)胞也可以有效地重新填充成體組織，取代不健康或受損的細(xì)胞。

Bilusova教授和DeGregori教授還寫道，這兩種化學(xué)物都促進(jìn)小白鼠尾部皮膚的傷口愈合，為該新型藥物的治療潛力提供了原理論證。這一發(fā)現(xiàn)也為除皮膚以外的其他器官的再生指明了方向。未來的研究需要確定其他組織中細(xì)胞競爭的機(jī)制，以及確定能夠逆轉(zhuǎn)其他器官衰老的化合物。