美國約翰斯·霍普金斯大學發(fā)布的實時統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，截至北京時間4月8日上午6時左右，全球新冠肺炎確診病例累計1414,738例，累計死亡81,259例，累計治愈298,642例。其中，美國至少已經(jīng)有387,547例病例，死亡病例達12,291例。

上周三，美國國家科學院（NAS）新興傳染病委員會負責人Harvey Fineberg在寫給白宮的一封信中提出，新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）的傳播途徑不僅僅是咳嗽或打噴嚏時噴出的飛沫，或許還包括我們正常交流呼出的氣霧。

此前，美國疾病控制與預防中心(CDC)主任羅伯特•雷德菲爾德指出，美國多達25%的新冠病毒感染者是無癥狀感染者。如果NAS的觀點無誤，那么這或許能夠部分解釋美國新冠疫情為何發(fā)展如此迅速。同時，在無癥狀感染者未被發(fā)現(xiàn)的情況下，阻止病毒傳播將更加困難。

正常呼吸足以傳播病毒，聲音越大呼出顆粒越多

3月17日，NEJM上的一篇文章提到，SARS-CoV-2可以懸浮在小于5微米的氣溶膠液滴中長達3個小時并具有傳染性。不過，由于該結果是在實驗狀態(tài)下得出的，當時研究人員使用了一種被稱為霧化器的醫(yī)療設備人為制造了氣溶膠，因此有批評者認為，這樣的結果太過危言聳聽，并且不可能自然發(fā)生。

對此，NAS在信中卻援引令人內布拉斯加大學醫(yī)學中心的研究人員發(fā)布在medRxiv上的一份報告進行反駁。該報告提出，病毒RNA不僅出現(xiàn)在距離患者近2米的空氣中，而且存在于病人觸及不到的房間外走廊上。即使患者沒有咳嗽，其所佩戴的采樣器測試結果也呈陽性。

https://doi.org/10.1101/2020.03.23.20039446

加州大學戴維斯分校化學工程教授、氣溶膠科學家William Ristenpart稱，無癥狀但被冠狀病毒感染的人，正常說話可能就會產(chǎn)生足夠的氣溶膠顆粒傳播病毒。這些呼吸顆粒的直徑約為一微米，肉眼無法看到，但足以攜帶流感或SARS-CoV-2等病毒。

去年，Ristenpart團隊發(fā)表的一篇論文顯示，說話聲音越大，呼出的顆粒越多，并且某些人是“超級發(fā)射體”，其發(fā)射的氣霧微粒是其他人的10倍。在今年1月發(fā)表在《PLOS ONE》的后續(xù)研究報告中，該團隊探討了語音與呼出的氣霧微粒之間的關系，發(fā)現(xiàn)短語中的元音含量與之呈正相關，而如果短語中具有大量無聲擦音，產(chǎn)生氣霧微粒將減少。

無癥狀感染者是潛在污染源，外科口罩可阻擋病毒傳播

不僅僅是說話，NAS援引的另一項來自于預印本網(wǎng)站bioRxiv的研究也引起了人們的注意，即個人防護設備（PPE）本身可能是空氣污染源。

https://doi.org/10.1101/2020.03.08.982637

由武漢大學病毒學國家重點實驗室主任藍柯領銜帶領的研究團隊發(fā)現(xiàn)，當醫(yī)護人員拆除個人防護用品、清潔地板、穿過感染區(qū)域時，這種新型冠狀病毒可以重新懸浮在空氣中。另外，研究人員也指出，無癥狀感染人群的集聚是空氣傳播SARS-CoV-2的潛在來源。

不久前，中國疾控中心高福院士在接受《Science》采訪時說道，歐美國家在疫情中犯下的一個“大錯誤”就是“人們沒有戴口罩”，這造成了病毒蔓延。4月3日，《Nature Medicine》發(fā)布的一項新研究為這一觀點提供了證據(jù)。這項由香港大學李嘉誠醫(yī)學院的研究人員領銜發(fā)布的研究表明，外科醫(yī)用口罩能夠阻止冠狀病毒和流感病毒傳播。

https://doi.org/10.1038/s41591-020-0843-2

在這項報告中，研究人員招募了246名可能存在呼吸道病毒感染的人，并使用由馬里蘭大學醫(yī)學院應用環(huán)境衛(wèi)生學教授Don Milton博士開發(fā)的“ Gesundheit II呼吸機”比較了患者有無佩戴外科醫(yī)用口罩時呼出的病毒數(shù)量。結果顯示，外科口罩顯著降低了呼吸道液滴中流感病毒RNA和氣溶膠中冠狀病毒RNA的檢測，并有降低呼吸道液滴中冠狀病毒RNA檢測的趨勢。這意味著被感染者戴上外科口罩有助于減緩COVID-19的蔓延。

Milton表示，他的研究發(fā)現(xiàn)其他措施甚至比口罩更有效，例如改善公共場所的通風，或在天花板附近安裝UV-C燈并與吊扇配合使用，以向上拉動空氣并消滅病毒和細菌。“像N95口罩這樣的個人防護設備不是我們的第一道防線。這是我們最后的絕望之舉。”

結語

4月3日，在NAS這封信發(fā)送兩天后，美國總統(tǒng)特朗普在新冠疫情新聞發(fā)布會上宣布了白宮新的指導意見，建議民眾使用“非醫(yī)用布料”制作的口罩進行防疫。不過他本人表示，這是自愿行為，自己不會照做。

參考資料：

[1] You may be able to spread coronavirus just by breathing, new report finds

[2] Rapid Expert Consultation on the Possibility of Bioaerosol Spread of SARS-CoV-2 for the COVID-19 Pandemic (April 1, 2020) (2020)

[3] Respiratory virus shedding in exhaled breath and efficacy of face masks

[4] How important is speech in transmitting coronavirus?

[5] Coronavirus may spread through normal breathing: US scientists

原標題：確診病例數(shù)超38萬！美國科學家稱：不僅是打噴嚏，正常呼吸也可傳播新冠病毒