虱根據(jù)其形態(tài)和寄生的部位不同，可分為頭虱(headlouse)，體虱或衣虱(bodylouseorclotheslouse)，陰虱(pubiclouse)三種。分別寄生在人的頭發(fā)、內(nèi)衣和陰毛上。均吸人血而生活，同時(shí)放出有毒的唾液，叮剌及毒液均能引起瘙癢性皮炎。衣虱傳染回歸熱，流行性斑疹傷寒及戰(zhàn)壕熱。陰虱一般不散布傳染病，但個(gè)別報(bào)告在某種情況下，有傳染斑疹傷寒的可能。
陰虱較人頭虱及人體虱寬短，雌虱體長(zhǎng)1.5×2.0mm，雄虱體長(zhǎng)0.8×1.2mm，有足三對(duì)，前足細(xì)長(zhǎng)，其余兩對(duì)有鉤形巨爪，胸腹相連無明顯分界，腹部短寬，略似螃蟹，通常以巨爪緊握住陰毛和肛毛。而播散到腋毛，眉毛或睫毛上不多見。
一般是抓住附近毛發(fā)而用口器吸血，也可爬伏在皮膚上而像灰黃色小粒，一般限于陰毛或下腹部，虱卵斜伏在陰毛上。為鐵銹色或淡紅小粒，有時(shí)似點(diǎn)狀血痂，容易與白色的頭虱卵鑒別。
陰虱畏光喜陰處，晝夜均能活動(dòng)，當(dāng)溫度過高或過低時(shí)，都靜伏不動(dòng)。雌、雄成蟲，交配后24小時(shí)內(nèi)受精，雌蟲開始產(chǎn)卵。陰虱產(chǎn)卵少而小，至其死亡前24-48小時(shí)，大約每日產(chǎn)卵3個(gè)，一生產(chǎn)卵約50個(gè)，成蟲生活時(shí)間約為30天，脫離宿主24小時(shí)內(nèi)死亡。虱為不全變態(tài)，生活史中有卵，若蟲及成蟲三期，整個(gè)生活周期均在宿主身上完成。雌蟲產(chǎn)卵時(shí)分泌膠液，使卵牢固地粘附在毛發(fā)或織物纖維上。（實(shí)習(xí)編輯：楊薇）
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