如果老年人沒有什么嚴(yán)重疾病或情緒、心理上的影響，但就是吃不下東西，醫(yī)學(xué)上稱為不明原因老人厭食癥。這樣的老年人因?yàn)樯眢w中的β腦內(nèi)啡的降低，食欲受抑制。此外，胃的蠕動(dòng)減緩、消化變差、進(jìn)食的體力變差，都是可能影響老年人食欲與進(jìn)食量的常見因素。
疾病影響進(jìn)食患老年癡呆癥的老人可能因?yàn)楦緹o法辨識(shí)食物，或者因?yàn)橄霃埧趨s無法張開，常被人認(rèn)為是拒絕食物。
帕金森氏癥的老人，因?yàn)橹w僵硬，干擾進(jìn)食，進(jìn)食速度會(huì)變慢，吃一餐飯可能會(huì)花上一個(gè)小時(shí)。
中風(fēng)病人可能因?yàn)橥萄世щy，進(jìn)食有無力感，享受不到進(jìn)食的快樂。進(jìn)行化療的病患者，也會(huì)因?yàn)樗幬镆鸬氖秤麥p退、味覺改變而不安，開始拒絕食物。另外還有相當(dāng)多治療慢性病的藥物，都會(huì)引起食欲改變、惡心或嘔吐。
子女需要小心分辨，老年人究竟是真的食欲下降，還是進(jìn)食困難。如果是吞咽進(jìn)食的問題，就要幫助老年人以慢速度、調(diào)整食物質(zhì)地來配合。比如說，食物摻入剁碎的熟蔬菜、水果搗成泥，添加醬汁、調(diào)味醬或奶油，可以讓食物容易吞咽。這時(shí)候，反倒要避免滑溜、太黏稠的食物，也避免稀薄液體，以免進(jìn)食控制不當(dāng)嗆著。
此外，也可以從進(jìn)食的環(huán)境來制造提高食欲的效果。食物整體色調(diào)、香味也可多花點(diǎn)心思。盤子上放著熱氣騰騰、色澤誘人的食物，或在餐具、桌布上動(dòng)腦筋搭配，來增加用餐氣氛，加上濃濃的食物香味，都可以刺激腦內(nèi)啡增加，引起吃東西的欲望。
對(duì)由于沮喪、壓迫感、厭世等心理因素造成的失去進(jìn)食動(dòng)機(jī)的老人，可以試試多人共同進(jìn)餐的方式。比如說，家中子女老小一同陪伴吃飯，用餐氣氛熱鬧，會(huì)改變老人的心情。另外，可以要求醫(yī)生開一些食欲促進(jìn)劑的藥物。（實(shí)習(xí)編輯：張嵐）
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