急性乙肝與慢性乙肝的字面意思是，起病急者謂之急性乙肝，起病緩者謂之慢性乙肝。實(shí)際上，人們的理解是，急性乙肝為趨向于自限性乙肝，慢性乙肝同義于持續(xù)性乙肝。
通常，人們把hbsag陽(yáng)性持續(xù)超過6個(gè)月或hbsag陽(yáng)性伴alt反復(fù)異常超過6個(gè)月稱謂慢性乙肝，否則為急性乙肝。
但是，越來越多的證據(jù)指出，hbsag陰性的hbv感染者，雖然我們認(rèn)為是急性乙肝恢復(fù)期或hbv感染后狀態(tài)，有相當(dāng)比例有肝臟炎癥伴有或不伴有肝纖維化，其中少數(shù)已經(jīng)存在肝硬化。已經(jīng)有一些研究資料指出，[抗-hbe，抗-hbc]或單項(xiàng)抗-hbc陽(yáng)性的hbv感染者，約有半數(shù)，其肝臟或/和血清hbvdna陽(yáng)性。
我們把hbsag陰性、hbvdna陽(yáng)性的hbv感染者稱謂隱匿型乙型肝炎，其中相當(dāng)一部分，其肝臟或/和血清hbvdna陽(yáng)性會(huì)超過6個(gè)月。
乙肝病毒感染會(huì)出現(xiàn)不同的臨床結(jié)果，通常約95%的感染者表現(xiàn)為6個(gè)月內(nèi)hbsag轉(zhuǎn)陰，只有約5%的感染者表現(xiàn)為持續(xù)hbsag陽(yáng)性。如果考察hbsag轉(zhuǎn)陰后的hbv感染者，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)有相當(dāng)一部分，其血清hbvdna陽(yáng)性會(huì)超過半年；而且其中的部分患者會(huì)反復(fù)出現(xiàn)alt升高甚至發(fā)生乙肝兩對(duì)半的反向演變。
受遺傳因素、生物因素、心理因素和社會(huì)因素的影響，乙肝病毒感染后的臨床結(jié)果不能僅依據(jù)hbsag是否轉(zhuǎn)陰被簡(jiǎn)單地分為自限性和持續(xù)性乙肝。雖然我們還不能確定，在乙肝病毒感染后不同時(shí)間段乙肝兩對(duì)半不同表現(xiàn)模式的比例，但可以肯定，乙肝病毒感染后，其肝臟或/和血清hbvdna陽(yáng)性超過6個(gè)月的人數(shù)會(huì)遠(yuǎn)大于5%。
因此，我們可以說，急性與慢性乙肝或自限性與持續(xù)性乙肝沒有截然的界限。乙肝病毒感染的恢復(fù)過程也比我們過去所認(rèn)為的恢復(fù)過程要復(fù)雜得多。乙肝病毒對(duì)人體的膠著性質(zhì)還有待于進(jìn)一步研究。（實(shí)習(xí)編輯：張麗）
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