白內(nèi)障是眼睛內(nèi)晶狀體發(fā)生混濁由透明變成不透明，阻礙光線進(jìn)入眼內(nèi)，從而影響了視力。初期混濁對視力影響不大，而后漸加重，明顯影響視力甚至失明。

在世界范圍內(nèi)白內(nèi)障是致盲的首要病因，現(xiàn)在世界上大約有2千萬人是由于白內(nèi)障而致盲，另有1億白內(nèi)障患者需要手術(shù)恢復(fù)視力，在大多數(shù)的非洲和亞洲國家，白內(nèi)障至少占盲人的一半。據(jù)我國調(diào)查的結(jié)果，白內(nèi)障也是我國引起失明的最主要的眼病。

白內(nèi)障有很多病因：有些是先天性白內(nèi)障（多見于兒童），眼外傷也會導(dǎo)致白內(nèi)障，某些內(nèi)科疾病亦可致白內(nèi)障。如：糖尿病、腎炎等，還有并發(fā)性白內(nèi)障，但是大多數(shù)的病例和患者與年老有關(guān)。50～60歲老年性白內(nèi)障的發(fā)病率為60～70%，70歲以上的達(dá)80%，80歲以上的老年人幾乎達(dá)100%。

隨著世界人均壽命的延長，白內(nèi)障患者將不斷增多。白內(nèi)障治療最有效的方法是手術(shù)。通過手術(shù)治療絕大多數(shù)患者能成功地恢復(fù)視力。