流行性斑疹傷寒是由普氏立克次體引起，通過虱子傳播的急性傳染病。得了這種病后高熱持續(xù)不退，全身出現(xiàn)閼點(diǎn)樣皮疹，面色通紅如酒醉樣，由于高熱而神不清，說胡話，病死率很高，在舊社會(huì)流行猖獗。新社會(huì)由于生活條件和衛(wèi)生條件的改善，這個(gè)病已很少見到，但在邊遠(yuǎn)山區(qū)，窮困地區(qū)，虱子還沒有完全消滅，斑疹傷寒的流行隨時(shí)都是可能的，所以我們必須警惕流行性斑疹傷寒。
引起斑疹傷寒的病原體，比細(xì)菌小，比病毒大，是由一個(gè)叫立克次的人發(fā)現(xiàn)的，因此以他的名字命名就稱為立克次體。立克次體是一類微生物，其中包括很多種立克次體，引起流行性斑疹傷寒的是普氏立克次體。流行性斑疹傷寒的傳染源是患該病的病人。病人感染后在潛伏期末及整個(gè)病程中，都具有傳染性，病人血中含有大量的立克次體，此時(shí)虱子叮咬了病人的血，就將帶有立克次體的血吸入虱子胃內(nèi)，大量立克次體在虱腸壁上皮細(xì)胞內(nèi)繁殖生長，4~5天后細(xì)胞因腫脹而破裂，于是大量立克次體進(jìn)入腸腔，隨虱類便排出體外，一般在受感染后7~10天虱本身可因感染所致腸阻塞而死亡。虱子最適宜的溫度是人的體溫37℃左右，當(dāng)病人高熱時(shí)，或病人死亡后體溫涼時(shí)都不適合虱子生活，虱子就會(huì)離病人而尋找健康人棲息，這時(shí)虱子隨身攜帶的病原體就可以傳給健康人。虱子并不是通過叮咬健康人傳播疾病的，因?yàn)槭苋臼拥耐僖合賰?nèi)并不含有立克次體，而是通過排出的含有立克次體的糞便，由于虱子常給人以癢感，因搔癢時(shí)皮膚常有裂痕，虱糞中的立克次體就是通過這些搔痕進(jìn)入健康人血中從而引起感染的。除了虱糞中含有大量立克次體外，虱子自身破裂或被擠壓破裂體內(nèi)的立克體也會(huì)出來通過皮膚傷口侵入健康人的血液，導(dǎo)致易感者感染斑疹傷寒。斑疹傷寒大多在冬春寒冷季節(jié)，虱子容易寄生和繁殖的季節(jié)流行。沒有洗澡條件，又不換洗衣服容易孳生虱子，是斑疹傷寒容易發(fā)生的條件。（實(shí)習(xí)編輯：悅木）
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