一個孕期只有22周的胎兒突然降生。如果聽之任之，這個早產(chǎn)兒就會死亡，而如果進(jìn)行搶救，即使活下來，也幾乎可以肯定，她將是個殘疾兒。嬰兒的父母想讓她自然死亡，倫理學(xué)家也支持他們，認(rèn)為如果讓這孩子活著，對她個人、家庭和社會都是悲劇。但醫(yī)院方面卻堅持認(rèn)為，自己的天職是救死扶傷，只要孩子沒有死，就要救活她，其它問題以后再說。

不幸的是，這個嬰兒雖然活了下來，卻真的成了個重殘兒，十幾歲了，還從來沒有離開過床，只是“一堆會喘氣的肉”。由于擔(dān)心這個孩子總有一天會沒人照顧，孩子的父母幾次狀告醫(yī)院，如今又告到了得克薩斯州最高法院。這個涉及倫理、道德和法律等許多方面問題的案件十分棘手，人們要問：究竟誰有權(quán)決定這個孩子的命運？

早產(chǎn)兒成了殘疾兒

1990年8月17日，當(dāng)懷孕剛過22周的卡拉·米勒有早產(chǎn)跡象時，她和丈夫馬克·米勒來到美國休斯頓市的得克薩斯婦科醫(yī)院接受治療。醫(yī)生認(rèn)為卡拉的癥狀是極度早產(chǎn)，就采取了各種措施進(jìn)行干預(yù)，試圖讓分娩期拖后，可卡拉仍然早產(chǎn)了。

醫(yī)院把這次早產(chǎn)稱為“悲劇性早產(chǎn)”。醫(yī)生告訴米勒夫婦，即使這個孩子能活下來，她以后也無法過正常的生活，延續(xù)她的生命只會增加更多的痛苦和負(fù)擔(dān)。醫(yī)院方面給米勒夫婦提供了兩個選擇。第一是照常給新生兒喂水喂奶，順其自然。其結(jié)果是宣判這個孩子的死刑，因為如果不進(jìn)行任何治療，她活下來的概率幾乎為零。第二是對嬰兒進(jìn)行試驗性的治療，盡量搶救。其結(jié)果是，孩子即使被救活，她的大腦也會受到損壞，終生與嚴(yán)重的殘疾為伴。

聽了醫(yī)生的話，米勒夫婦十分痛苦。經(jīng)過慎重考慮，他們決定放棄第二個選擇，讓孩子自生自滅，讓她在父母的懷中靜靜死去。

出人意料的是，醫(yī)院方面拒絕了米勒夫婦的決定。醫(yī)生告訴米勒，醫(yī)院的政策是，對于體重超過500克的新生兒都要盡力搶救，而這個孩子的體重是630克，所以醫(yī)院方面還是按第二個選擇對孩子進(jìn)行了治療。

卡拉回憶說，有一個他們從來沒見過的醫(yī)生把孩子抱走了。這個醫(yī)生把一根呼吸管插進(jìn)了孩子的肺里。僅就當(dāng)時的治療來說，醫(yī)生取得了巨大的成功，孩子救活了。可是麻煩卻從此開始。

當(dāng)年的那個“微型早產(chǎn)兒”如今已經(jīng)13歲了，她叫西德妮·米勒。西德妮從小就患有嚴(yán)重的腦癱，幾乎失明、失聰。她不能走路，不會爬，不會說話，甚至不會自己吃飯，一直癱在床上，成了“一堆會喘氣的肉”。醫(yī)生的預(yù)言變成了現(xiàn)實，西德妮成了重殘兒!更為嚴(yán)重的是，西德妮的大腦里總會積聚很多液體，醫(yī)生不得不在她的腦子里放入一個分流器，把液體轉(zhuǎn)移出去。隨著年齡的增長，分流器一次次地更換。到2000年，10歲的西德妮已因此接受了13次手術(shù)，醫(yī)療費用成了天文數(shù)字。

狀告醫(yī)院強制治療

看著奄奄一息的孩子，母親卡拉痛不欲生?？ɡf，她非常愛自己的女兒，可她寧愿西德妮死掉，也不愿她像現(xiàn)在這樣活著。“我的孩子受盡了折磨，是醫(yī)生給她的折磨。決定是醫(yī)院做的，可是痛苦卻要由我們來承擔(dān)。就因為他們的醫(yī)療試驗，我的女兒要付出一生的代價，一生都要受苦。我女兒的痛苦是醫(yī)院的強行治療造成的，可他們現(xiàn)在卻不管她了……如果我們倆有個三長兩短，誰來照顧西德妮？”

為了保證西德妮的一生都能得到照顧，米勒夫婦決定，狀告得克薩斯婦科醫(yī)院和它的母公司“美國醫(yī)院有限公司”，為自己、更為女兒討一個說法。

米勒夫婦的理由很簡單，似乎也很充分：醫(yī)院違背了孩子父母的意愿，強行為西德妮進(jìn)行治療，這種治療將讓西德妮和米勒夫婦痛苦一生。這件案子提出了一個焦點性的問題：當(dāng)孩子的病情嚴(yán)重，并且面臨著不確定的未來時，誰有權(quán)決定他的命運？是父母還是醫(yī)生？

米勒夫婦提起訴訟時，西德妮只有兩歲。法院認(rèn)為她還在發(fā)育中，她的癥狀也許只是發(fā)育遲緩的癥狀，所以沒有受理?？墒俏鞯履菀惶焯扉L大，情況仍然沒有好轉(zhuǎn)，于是米勒夫婦第二次提起了訴訟。1998年，得克薩斯州休斯頓地方法庭的陪審團(tuán)認(rèn)定醫(yī)院方面存在明顯過錯，在明知西德妮極有可能成為殘疾兒的情況下，仍不顧父母的意愿，強行為孩子進(jìn)行治療，導(dǎo)致了現(xiàn)在的一切后果。因此，休斯頓地方法庭判得克薩斯婦科醫(yī)院和它的母公司“美國醫(yī)院有限公司”賠償米勒夫婦6040萬美元，用于補償西德妮過去和未來的醫(yī)療費用。

曲折訴訟路

米勒夫婦勝了官司，長長地出了一口氣。這筆錢雖然改變不了西德妮的身體狀況，卻可以為西德妮提供一份生活保障。

但是，米勒夫婦高興得太早了，他們還沒有最終贏得官司。對于這項判決，得克薩斯婦科醫(yī)院表示不服，提起了上訴。

面對對方的上訴，米勒夫婦指出，當(dāng)時西德妮并不迫切需要治療。米勒夫婦認(rèn)為，從卡拉就醫(yī)到西德妮出生，這期間共有18個小時，醫(yī)院方面有足夠的時間尋求法院的支持，可以用法院的意見來否定米勒夫婦放棄治療的決定。

對此，醫(yī)院有自己的看法。醫(yī)院認(rèn)為，卡拉當(dāng)時只有臨產(chǎn)征兆，醫(yī)院只是努力幫助卡拉保胎。西德妮當(dāng)時還沒出生，那就不算是“一個人”，醫(yī)院就沒有必要請求法院支持日后對她的治療。西德妮出生后，情況非常緊急，醫(yī)院已沒有時間尋求法院的支持，他們必須先搶救她。

2000年12月28日，得克薩斯州第十四上訴法庭駁回了休斯頓法庭的判決，認(rèn)為得克薩斯婦科醫(yī)院及其母公司“美國醫(yī)院有限公司”有責(zé)任盡力搶救任何有存活可能的嬰兒，西德妮也不例外。上訴法庭認(rèn)為，在當(dāng)時的情況下，醫(yī)生理應(yīng)先考慮搶救西德妮，在搶救時可以不考慮她的未來。根據(jù)得克薩斯州的《預(yù)先指示法》(advancedirectivesact)，只有當(dāng)醫(yī)生出具了書面證明，證明孩子已經(jīng)死亡后，父母才能停止維持孩子生命的治療。只要孩子沒死，父母就無權(quán)要求醫(yī)生停止治療。

2003年3月，米勒夫婦上訴到得克薩斯州最高法院，仍要求醫(yī)院方面承擔(dān)責(zé)任。得克薩斯州最高法院已著手審理這一案件。

涉及醫(yī)德、倫理和法律的疑難案件

這個案子的復(fù)雜源于法律的空白。當(dāng)新生兒有這樣或那樣的問題時，一些醫(yī)院根據(jù)新生兒的體重和心肺功能等決定是否采用“冒險性的”試驗治療，而在另外一些醫(yī)院里，是否進(jìn)行試驗性治療則由父母決定。波士頓大學(xué)衛(wèi)生和生物倫理學(xué)專家喬治·安納斯說：“事實是，當(dāng)新生兒有嚴(yán)重的問題時，沒有人知道處理這一問題的最好方法，也沒有一個必須遵守的法規(guī)?！?br>
這個案子的意義在于，它引發(fā)了醫(yī)德、家庭倫理和法律規(guī)范的大碰撞。

一些倫理學(xué)家認(rèn)為，醫(yī)院應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任。這些批評者指出，醫(yī)院急于試驗一種讓早產(chǎn)兒活下來的治療方法，卻不顧后果?！案改父邪l(fā)言權(quán)，因為他們要撫養(yǎng)孩子，要承受一切后果。在他們不同意的情況下，怎么能對他們的孩子進(jìn)行試驗性治療？”

田納西大學(xué)醫(yī)學(xué)院新生兒中心主任謝爾頓·科羅內(nèi)斯博士持有不同的觀點，他認(rèn)為，只要嬰兒還活著，就一定要盡力搶救，直到毫無辦法為止，有什么問題都是以后的事，這是醫(yī)護(hù)人員的職業(yè)道德?！半y道要我們看著一個生命消失而無動于衷嗎？誰都無權(quán)剝奪嬰兒生存的權(quán)利，她的父母也不行。”

這個案件的判決沒有明確的法律可以依據(jù)。根據(jù)美國19世紀(jì)制定的、至今仍有效的民事法律，如果醫(yī)生對病人進(jìn)行某種治療，必須事先得到該病人的同意，當(dāng)然下列情況除外：病人失去意識而又需要緊急治療；病人意識清楚但自己沒有判斷能力，其監(jiān)護(hù)人又未能及時表達(dá)意見。而這一案件的情況是，米勒夫婦要求不采取治療，讓孩子自然死亡，可是醫(yī)院拒絕了他們的要求。

美國法律還要求，父母或者監(jiān)護(hù)人應(yīng)該從最有利于病人的角度出發(fā)來做決定，如果醫(yī)院方面的意見與父母或監(jiān)護(hù)人的決定發(fā)生沖突，醫(yī)院可以請求法庭拒絕父母的要求，繼續(xù)為病人治療。但是，這項規(guī)定與1984年制定的《防止兒童虐待與治療法修正案》相沖突。根據(jù)這一法案，如果嬰兒處于不可逆轉(zhuǎn)的昏迷狀態(tài)，如果治療只能延緩死亡而沒有其它實質(zhì)性作用，或者治療的方法太殘忍，可以停止治療。

這是一個誰都有理的官司，孩子值得同情，米勒夫婦值得同情，醫(yī)院方面也值得同情。似乎誰都沒錯，又似乎誰都有錯，惟一沒有錯的是孩子，可她又比任何人的命運都悲慘!

小資料：據(jù)美國“疾病控制與預(yù)防中心”的調(diào)查，在美國，每10個孩子中就有一個是早產(chǎn)兒。每年約有40萬早產(chǎn)兒出生，而其中約有15000個嬰兒出生時不足26周。在這40萬早產(chǎn)兒中，22周25周出生的“微型早產(chǎn)兒”的存活率只有10%15%。在23周后出生的嬰兒中，35%可以成活，但有永久性殘疾的嬰兒比例高達(dá)50%70%，這些永久性殘疾包括腦癱、聾、啞、盲以及智力方面的障礙。27周后出生的嬰兒，90%可以成活，但其中15%25%的嬰兒會有終身殘疾。