甲狀腺機能亢進(簡稱甲亢),多見于青年女性。但60歲以上的老人也可發(fā)生甲狀腺機能亢進,約占全部甲亢病人的10—17%,一般認為和更年期內分泌失調有關。
甲狀腺是人體最大的內分泌腺體,位于頸部氣管的兩側。它能夠攝取碘,合成甲狀腺素,對人體的生理功能、新陳代謝活動發(fā)揮著調節(jié)作用。甲亢是起因于甲狀腺素過度分泌而引起的一種病癥。通常發(fā)病或緩或急,多在數(shù)周至數(shù)月的時間內甲狀腺逐漸腫大。一般病人常有低熱、心慌、乏力、多食易饑、煩躁易怒、消瘦、容易出汗、眼球突出、大便次數(shù)增多等癥候。由于老年人的甲狀腺隨年齡的增長而逐漸萎縮,其功能也有所降低?;技卓汉?,雖然甲狀腺素的分泌增加,但血液對甲狀腺素的結合力下降,機體組織對甲狀腺素的反應能力減弱。因此,老年人甲亢與青年患者在臨床表現(xiàn)上有所區(qū)別。通常,上述多食善饑、神經(jīng)緊張興奮及甲狀腺明顯腫大等特征性的癥候多不明顯,往往被忽視,還易于造成誤診。
一般來說,老年人甲亢通常有如下三種臨床表現(xiàn)特點:
一、以心臟癥狀為主,不少老年人常有不同程度的心血管疾病,在大量的甲狀腺激素作用下,心臟的負擔加重,導致病情惡化,可以出現(xiàn)房性心動過速、心房纖維性顫動、心動過速、心絞痛,心肌缺血程度加重甚或出現(xiàn)心力衰竭。據(jù)統(tǒng)計,在40歲以上的甲亢病人中,有1/3左右伴有甲亢性心臟病,5%的病人伴有心房顫動。平時只注意病人心臟方面的癥狀,忽視了甲亢的存在,而耽誤了治療。
二、以消化系統(tǒng)的表現(xiàn)為主。病人通常感到食欲不振、納差、厭食、腹瀉、便秘、或腹瀉與便秘交替。有人認為這與老人常合并有慢性胃炎、胃酸缺乏有關。由于進食少、消耗多,一般體重都有明顯的下降,有的病人短時間內可下降10—20公斤,常被懷疑患了惡性腫瘤。
三、以精神癥狀為主。病人多表現(xiàn)為神志淡漠,反應遲鈍,精神抑郁不歡,嗜睡,寡言少語,處事待人冷漠等等。這種情況稱為隱蔽型或淡漠型甲亢,幾乎僅見于高齡的老年甲亢病人。這類病人容易出現(xiàn)甲狀腺危象,應當特別警惕。
因此,當老年人出現(xiàn)心動過速、心房顫動、急劇的體重下降、極度厭食或精神抑郁等情況時,要想到甲亢的可能,盡快地到醫(yī)院做甲狀腺功能檢查。(實習編輯:王楠)
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