腦內不能產生5-羥色胺的缺陷小鼠與普通小鼠相比,焦慮水平低但卻長時間保留著恐懼記憶。日前,中國科學院昆明動物所研究員徐林、神經科學所研究員徐天樂和丁玉強合作完成的研究成果發(fā)表于美國《國家科學院院刊》上。
5-羥色胺是神經系統(tǒng)內一個非常重要的神經遞質,廣泛參與各種行為和生理過程。一般認為,5-羥色胺功能低下可導致多種精神類疾病,尤其是焦慮、抑郁和創(chuàng)傷后應激綜合征等。
研究人員利用基因敲除等遺傳學手段,得到中樞神經系統(tǒng)中5-羥色胺神經元缺乏的小鼠。研究人員比較了5-羥色胺敲除小鼠與正常小鼠在焦慮和恐懼行為學測試中的表現(xiàn),發(fā)現(xiàn)前者的焦慮水平低于對照小鼠。但是在特定環(huán)境給予足部電刺激的恐懼記憶測試中,5-羥色胺敲除小鼠的恐懼記憶不僅增強而且長時間保持,而對照小鼠的恐懼記憶在短期內消退。腦內直接給予5-羥色胺至5-羥色胺敲除小鼠后,這種增強的恐懼記憶能夠像對照小鼠一樣消退。這進一步說明增強的恐懼記憶是由5-羥色胺缺乏引起的。
這一研究結果將有助于建立人類創(chuàng)傷后應激綜合征的治療策略。(實習編輯:楊愷)
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