腎上腺皮質(zhì)激素包括強(qiáng)的松、強(qiáng)的松龍、地塞米松等，有抗炎和抗免疫作用。在一般劑量下，激素主要通過抑制前列腺素的合成達(dá)到抗炎作用。它能降低毛細(xì)血管的通透性，抑制炎性浸潤(rùn)和滲出，并能使細(xì)胞間質(zhì)的水腫消退，緩解關(guān)節(jié)腫痛。在慢性炎癥和急性炎癥的后期，激素可抑制成纖維細(xì)胞的增生和肉芽組織的形成，從而減輕炎癥引起的疤痕和粘連。只有大量應(yīng)用時(shí)，才會(huì)產(chǎn)生抗免疫作用。
激素對(duì)于控制活動(dòng)期類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的炎癥還是很有幫助的。一般認(rèn)為，當(dāng)類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人具有下列情況時(shí)，可以應(yīng)用激素治療，并能發(fā)揮激素治療的最大優(yōu)勢(shì)：
（1）有嚴(yán)重的關(guān)節(jié)外表現(xiàn)，如有血管炎、心肌炎、心包積液、間質(zhì)性肺炎、中樞神經(jīng)及眼部病變等。
（2）用其他藥物治療無效，病情嚴(yán)重或比較嚴(yán)重時(shí)。
目前認(rèn)為，激素可以在其他慢作用藥物尚未顯效時(shí)使用，如金制劑、氯喹、青霉胺、甲氨喋呤等；當(dāng)這些藥物起效時(shí)，即減少激素的劑量，并逐漸停用。類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人使用激素的劑量應(yīng)因人而異。男性需要量較女性大。一般主張從最小劑量開始，根據(jù)病人用藥后癥狀減輕的情況，再進(jìn)一步估計(jì)需要量。小劑量激素即使可減少副作用，但一些報(bào)告認(rèn)為，白內(nèi)障、青光眼、糖尿病、痤瘡、多毛、紫癜、皮膚萎縮、骨脫鈣仍可發(fā)生；長(zhǎng)期使用小量激素，應(yīng)予補(bǔ)充鈣和維生素d等。有嚴(yán)重關(guān)節(jié)外表現(xiàn)的病人，則需用較大劑量的激素，療程應(yīng)盡量短。療程短的病人，需要減量或停用激素時(shí)，一般比較容易。而長(zhǎng)期應(yīng)用激素的病人，由于丘腦—垂體—腎上腺軸受到深度抑制，腺體有不同程度的萎縮，所以在減量或停用激素時(shí)，不宜草率行事，應(yīng)加用其他藥物緩慢進(jìn)行。（實(shí)習(xí)編輯：小燕）
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