微生物免疫療法先驅(qū)Evelo Biosciences昨日宣布，已獲得由其創(chuàng)始人和領(lǐng)投方Flagship Pioneering提供的5000萬美元B輪融資，投資方還包括GV（前稱Google Ventures）、Celgene、梅奧診所，以及Alexandria Venture Investments。

Evelo Biosciences成立于2014年，是全球第一個專攻微生物免疫療法的創(chuàng)業(yè)公司。目前已完成與投資方VentureLabs旗下的Epiva Biosciences合并，并獲得了1億美元的風(fēng)險投資。

Evelo的平臺基于所謂的單克隆微生物——這些都是天然發(fā)生微生物的單一菌株，選擇性地靶向人體腸道細胞。這些微生物可能促使特定的免疫途徑啟動，從而以調(diào)節(jié)炎癥，神經(jīng)變性，甚至癌癥。

“微生物伴隨著人類演進已經(jīng)存在了數(shù)千年，這些微生物在發(fā)展和指導(dǎo)免疫和生物反應(yīng)方面發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。”Evelo的CEOSimba Gill在郵件表示。

將微生物作為藥物使用與標準小分子或基于抗體的方法之間存在著一種微妙的偏差，Gill說，通過分離天然菌株，該公司正在致力于提高藥物研發(fā)速度，降低成本。這些藥物可以口服，同時，他也期待其減少藥物脫靶效應(yīng)的出現(xiàn)。

Gill指出：“單克隆微生物的關(guān)鍵優(yōu)勢之一在于，我們沒有看到系統(tǒng)性暴露的微生物，因此也不太可能看到脫靶帶來的副作用。”

借助此輪融資的資金，Evelo計劃在2018年將多個候選產(chǎn)品應(yīng)用到人體試驗中。目前，Elve關(guān)注的是證明個體微生物可以調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)——包括牛皮癬，類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎和食物過敏。此外，現(xiàn)有資源也將致力于完善基礎(chǔ)平臺的建設(shè)。

Gill說：“根據(jù)我們已生成的數(shù)據(jù)，單克隆微生物有可能達到覆蓋所有列出的疾病范圍。”。

投資方Flagship Pioneering創(chuàng)立于2000年，是一家專注于生命科學(xué)、生物技術(shù)、醫(yī)療器械等領(lǐng)域的私募股權(quán)投資公司。自2000年以來，該公司已經(jīng)應(yīng)用其“假設(shè)驅(qū)動”的創(chuàng)新方式發(fā)起和培育了近75家科學(xué)企業(yè)，總計價值達190億美元，并已發(fā)行500多項專利和完成50多項用于新型治療劑的臨床試驗。

雖然這是一個全新的領(lǐng)域，但Flagship在此前確實有相關(guān)的經(jīng)驗。其VentureLabs孵化器誕生了可以說是最先進的基于微生物的藥物公司：Seres Therapeutics。并且Seres Therapeutics已經(jīng)成功地完成IPO。

此外，VentureLabs還孵化了Epiva Biosciences，該公司在2016年曾與Evelo有過合作。顯然，這兩家公司從不同角度針對同樣的問題進行了合作。Evelo推出了癌癥療法，并研究了腫瘤的免疫反應(yīng)；Epiva則負責(zé)研究過敏、炎癥和自身免疫性疾病的治療方法。

目前，F(xiàn)lagship Ventures旗下的這兩家公司已經(jīng)合并，位于馬薩諸塞州劍橋市，由Evelo的Gill掌舵。

“之所以合并這兩家公司，是由于業(yè)務(wù)正往積極方向發(fā)展，”Gill表示，“還因為人們認識到，從根本上來說，這兩家公司的生物平臺的業(yè)務(wù)是極度相似的。我們都獨立發(fā)現(xiàn)了免疫系統(tǒng)的生物學(xué)。”

作者：武單單

原標題：專攻微生物免疫療法，Elove獲5000萬美元B輪融資