新罕布什爾大學(xué)（UNH）的研究人員已經(jīng)開發(fā)出了一種新的凝膠，可能在未來某天被制成隱形眼鏡用于更有效地治療角膜融化，這是全世界范圍內(nèi)引起眼瞎的重要疾病之一。

圖片來源：ACS Biomaterials Science & Engineering

這種不可治愈的疾病可能有多種原因引發(fā)，比如自身免疫疾病（例如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、紅斑狼瘡、斯蒂文斯-約翰遜氏綜合征）、化學(xué)損傷或者一些手術(shù)操作（如LASIK和白內(nèi)障手術(shù)），病人的角膜之所以會融化是因為病人角膜中的免疫細胞產(chǎn)生依賴于鋅離子的金屬蛋白酶（MMPs）的過程失控，為了阻止這個過程，研究人員開發(fā)出了一種新的水凝膠，可以通過清除鋅離子使這種酶失活。

“目前用于治療這種疾病的大多數(shù)MMP抑制劑都是通過結(jié)合MMPs中的鋅離子來發(fā)揮作用。”UNH的化學(xué)工程助理教授Kyung Jae Jeong說道。“但是一旦注射到人體內(nèi)，這些MMPs就會通過血液流至全身，這會引起嚴重的副作用，因為它們會結(jié)合其他組織的鋅離子并使它們失活。而我們的水凝膠的作用機制則完全不同，因為它屬于局部用藥，只會在眼睛中發(fā)揮作用，只清除角膜中的鋅離子而使其中的MMPs失活。同時由于這是一種隱形眼鏡，因此如果有任何問題，病人都可以隨時方便地取出。”

這項研究于近日發(fā)表在《ACS Biomaterials Science & Engineering》上，UNH的研究人員與科羅拉多大學(xué)丹佛分校研究人員Jung-Jae Lee一起展示了這種水凝膠如何使MMP-1、MMP-2和MMP-9失活，而這三種酶是角膜融化的主要原因。研究人員在體外及離體角膜中進行了實驗，表明這種新型水凝膠是一種治療角膜融化的可靠方法。

他們的最終目標是將這種水凝膠制成隱形眼鏡，這將促使它以一種局部用藥的方式用于治療疾病，從而避免對身體其他組織的副作用。

參考資料：Chelsi Lopez et al, Matrix Metalloproteinase-Deactivating Contact Lens for Corneal Melting, ACS Biomaterials Science & Engineering (2019). DOI: 10.1021/acsbiomaterials.8b01404

原標題：ACS Biomater-Sci Eng：用隱形眼鏡治療眼部疾??？