大多植物和動(dòng)物組織含有葉酸（蝶酰谷氨酸葉酸），以還原甲基和甲酰多聚谷氨酸鹽形式存在。四氫葉酸鹽在轉(zhuǎn)運(yùn)一碳單位（如在嘌呤和嘧啶核苷酸生物合成中）氨基酸轉(zhuǎn)換（如組氨酸通過(guò)亞氨甲基谷氨酸而轉(zhuǎn)變成谷氨酸）以及甲酸鹽的產(chǎn)生和利用方面起輔酶作用。各種原因引起的葉酸利用障礙可導(dǎo)致貧血，稱為葉酸缺乏所致貧血。
病因
葉酸在諸如綠葉蔬菜、酵母、肝、食用菌之類(lèi)的食物中含量豐富，但長(zhǎng)時(shí)間的烹煮會(huì)使其受到破壞。在無(wú)葉酸攝入的情況下，肝臟的貯存僅能供2~4個(gè)月之需。通過(guò)飲食攝入的葉酸量常不充足。酒精可干擾葉酸的中間代謝，腸道的吸收和肝內(nèi)貯備。因此進(jìn)食很少的人（如只進(jìn)茶與面包或長(zhǎng)期嗜酒）易因葉酸缺乏而發(fā)生大細(xì)胞性貧血，有如在慢性肝臟病患者所見(jiàn)的一樣。由于胎兒從母體獲取葉酸，孕婦易發(fā)生巨幼細(xì)胞性貧血。
腸道吸收不良是葉酸缺乏的另一常見(jiàn)原因。在熱帶口炎性腹瀉時(shí)，吸收不良是繼發(fā)于因葉酸缺乏而產(chǎn)生的腸粘膜萎縮，即使給予小劑量的葉酸?？上氀椭玖?。長(zhǎng)期使用抗驚厥藥或口服避孕藥的病人，由于吸收減少可出現(xiàn)葉酸缺乏現(xiàn)象。而長(zhǎng)期使用抗代謝藥物（甲氨蝶呤）和抗微生物制劑（例如甲氧芐氨嘧啶/磺胺甲基異噁唑）者，則因葉酸代謝受干擾而缺乏葉酸。最后，在妊娠、哺乳、慢性病、特別是遺傳性溶血性貧血或銀屑病，以及長(zhǎng)期透析，由于需要增加，也會(huì)出現(xiàn)葉酸缺乏現(xiàn)象。（實(shí)習(xí)編輯：王凌）
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