維生素C，即抗壞血酸，是最早發(fā)現(xiàn)人體缺乏病的維生素之一。
早年遠(yuǎn)離陸地作長期海上航行和極地的探險(xiǎn)隊(duì)活動(dòng)，在不了解或是疏忽了營養(yǎng)的條件下，歷史上曾一再出現(xiàn)過血的教訓(xùn)。
1740年英國海軍上將G．A．Anson帶領(lǐng)6艘船和1955名海員作環(huán)球航行，他在1744年返航時(shí)喪失了五艘船和1051名船員，一半以上的海員死于壞血病。三年之后，Lind正式發(fā)表并確定用橘子和檸檬預(yù)防和治療壞血病的措施。在1795年檸檬汁已列入英國海軍口糧中，但100年之后，Scott船長帶領(lǐng)英國海軍所作南極探險(xiǎn)，卻又忽略了這個(gè)問題，結(jié)果他和他的隊(duì)員均死于此病。
實(shí)際上這類的遠(yuǎn)航除了引起死亡之外，活著的海員也有了不同程度地由于維生素C的不足而喪失或減低工作能力。但當(dāng)時(shí)法國、西班牙和葡萄牙的海軍卻沒有這類嚴(yán)重的問題，這是因?yàn)樗麄兊目诩Z中存在著含有維生素C的食物，例如1512年法國海軍的口糧中（LaDauphine），每人有酸果汁一桶。
人類膳食中的維生素C主要是從正在生長的植物合成而來的，人體不能合成維生素C。鮮果和蔬菜中的天然維生素C能在保鮮中存留一段時(shí)間，但在接觸空氣和水之后也極易被氧化破壞，失去活性。
現(xiàn)代人們經(jīng)商和旅行的需要急增，用“人在旅途中”來描述并不過分。然而常言道：“在家千日好，出門時(shí)時(shí)難，”這個(gè)“時(shí)時(shí)難”就包括生活飲食“不周、不便、不正常”之意，很難頓頓吃上新鮮可口的飯菜，尤其是維生素C攝入嚴(yán)重不足，極易引起食欲不振，精神疲勞，體力下降等癥狀，極大影響人們的工作效率和生活質(zhì)量。所以對(duì)于出差、旅游者來說，務(wù)必要把維生素C含片作為必備品帶在身邊，每天定量補(bǔ)充，方能保持旺盛的工作精力。
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