小鼠實驗顯示，一種疫苗能夠減少阿爾茨海默癥患者的行為缺陷，科學(xué)家認(rèn)為治療導(dǎo)致老年癡呆癥主要病因的新的療法將很快成為現(xiàn)實。
發(fā)表在《自然》雜志上的三個獨立的實驗均使用經(jīng)基因工程后模仿患該病的小鼠，而且第一次確定了免疫如何影響小鼠的行為,這與大腦的化學(xué)機制影響小鼠行為的傳統(tǒng)觀點相佐。
卡迪夫生物科學(xué)院paulchapman認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)非常重要，它首次證明新的療法可防止認(rèn)知能力喪失。
研究人員希望該疫苗將能夠用來刺激人體的免疫系統(tǒng)，破壞患者大腦中的蠟狀蝕斑。
去年發(fā)布的關(guān)于小鼠的實驗結(jié)果顯示，該疫苗能防止幼年嚙齒類動物蝕斑聚集，阻止年長嚙齒類動物蝕斑積聚。
參與其中一項實驗的加拿大多倫多大學(xué)davidwestaway說，1999年夏天人們發(fā)現(xiàn)免疫能去除蝕斑積聚，并在當(dāng)時引起了人們的關(guān)注。
但是當(dāng)時并沒有涉及到認(rèn)知和記憶兩方面，而這恰恰是阿爾茨海默癥的主要臨床表現(xiàn)。
該疫苗在減少患者行為缺陷方面同減少蝕斑積聚方面具有相同的療效，最新試驗結(jié)果也進(jìn)一步證明這一理論，即蝕斑和癡呆在某些方面有一定的關(guān)聯(lián)性。但是westaway提醒應(yīng)保持謹(jǐn)慎。
新的水底迷宮試驗
兩個北美的研究小組取得的進(jìn)展，應(yīng)該部分歸功于由蘇格蘭愛丁堡大學(xué)發(fā)明的一種新技術(shù)。
在該技術(shù)--水箱迷宮試驗中，研究人員不停地改變出口的位置。當(dāng)小鼠想離開水面時，它們只能依賴自己對當(dāng)時出口位置的短期記憶。
“當(dāng)你不停地改變出口位置時，β-淀粉樣蛋白水平升高后的小鼠就變得無所適從了”。
大腦中的β-淀粉樣蛋白縮氨酸沉積物是阿爾茨海默癥患者和小鼠模型的標(biāo)志物。
全球有數(shù)百萬計的阿爾茨海默癥患者，其中主要是老年人。癥狀包括記憶喪失、語言以及協(xié)調(diào)障礙。
700,000名患癡呆癥的英國人中，約一半人受該病的折磨，美國該病患者人數(shù)估計約四百萬人。到2025年，如果還找不到治愈的辦法，預(yù)計患者人數(shù)將達(dá)二千二百萬人。
愛爾蘭elan制藥公司在這項藥物研究方面走在了前面，試驗中的疫苗就是由該公司生產(chǎn)的。它目前正在同美國homeproducts公司一道開展臨床試驗。目前市面上治療阿爾茨海默癥的藥物只能使癥狀得到有限的緩解。
倫敦阿爾茨海默癥學(xué)會對這一研究進(jìn)展表示歡迎?！斑@一發(fā)現(xiàn)令人激動，如果能夠適用于人類，將意味著極有可能出現(xiàn)一種治療甚至預(yù)防癡呆癥發(fā)展的干預(yù)療法”。
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