日常飲食中，西紅柿是最常見的蔬菜類食物，可以生吃，煮熟了吃，無論是口感還是營(yíng)養(yǎng)都很好。不過即便如此，許多人對(duì)西紅柿的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，以及西紅柿的功效與作用都一知半解。
西紅柿營(yíng)養(yǎng)豐富。據(jù)測(cè)定，每百克西紅柿含糖2.2克，含0.03毫克維生素B1，含0.02毫克維生素B2，含胡蘿卜素0.31毫克，含鈣8毫克，以及含其他豐富的營(yíng)養(yǎng)元素。除了含有豐富的營(yíng)養(yǎng)元素之外，還含有較多的蘋果酸、檸檬酸等有機(jī)酸。
值得一提的是，西紅柿所含維生素PP的量，是在所有果蔬中名列前茅的，此種維生素是構(gòu)成人體脫氫酶的輔酶成分，參與機(jī)體氧化還原過程，有促進(jìn)消化、維護(hù)皮膚和神經(jīng)健康的重要作用。西紅柿所含的維生素C，具有不易被烹調(diào)破壞的特點(diǎn)。據(jù)計(jì)算，每人每天食用300克左右的西紅柿，就可以滿足人體對(duì)維生素和無機(jī)鹽的需要。
中醫(yī)認(rèn)為，西紅柿性味酸甘，有生津止渴、健胃消食、清熱解毒功效。對(duì)熱性病口渴、過食油膩厚味所致的消化不良、中暑、胃熱口苦等病癥有較好的治療效果。
現(xiàn)代研究表明：番茄中含有大量的維生素、胡蘿卜素、番茄紅素、蛋白質(zhì)、纖維素以及豐富的微量元素，對(duì)于祛病保健有著十分重要的作用。
健胃消食番茄含有檸檬酸、蘋果酸，它們能分解脂肪，促進(jìn)食物消化，從而發(fā)揮健胃消食、增加食欲的作用。故消化不良、食欲不振的人應(yīng)多吃點(diǎn)番茄。
降脂減肥番茄中含有纖維素，它能夠使人產(chǎn)生飽腹感，有益于節(jié)食減肥。此外，纖維素還能與番茄紅素共同作用來結(jié)合人體膽固醇的代謝產(chǎn)物“生物堿”，從而達(dá)到降脂減肥之目的。因而，肥胖患者以及希望瘦身減肥者應(yīng)多食番茄。
延年益壽番茄中所含的谷胱甘肽以及番茄紅素，具有延緩機(jī)體細(xì)胞衰老之作用，從而發(fā)揮延年益壽的功能。所以說，番茄是一種長(zhǎng)壽果蔬。
護(hù)心保肝番茄中的果糖、葡萄糖及維生素等，對(duì)肝臟、心臟等器官都具有營(yíng)養(yǎng)保健效能。所以常吃番茄，能起保肝護(hù)心之作用。肝病患者及心臟病人應(yīng)把番茄列入自己的食譜中。
防治癌癥番茄的防癌抗癌作用應(yīng)引起我們的足夠重視。番茄中的番茄紅素，是一種類胡蘿卜素，它在番茄中的含量最高。番茄的顏色越深，其含量越高。美國(guó)和意大利的研究表明，番茄紅素的抗氧化作用要比我們熟知的β—胡蘿卜素還要強(qiáng)。這種物質(zhì)能夠縮小腫瘤體積，延緩癌細(xì)胞擴(kuò)散進(jìn)程，因而番茄被稱為“抗癌能手”。它可用來防治前列腺癌、肺癌、胃癌、乳腺癌、子宮頸癌以及皮膚癌等。
一、番茄和芥藍(lán)同吃可防癌
最近伊利諾大學(xué)和哥倫布思大學(xué)的科技工作者在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的過程中，對(duì)番茄和芥藍(lán)共食可抑止前列腺癌發(fā)展的問題，提出了許多令人信服的證據(jù)。
他們?cè)?06只雄性大鼠的后腹肋部皮下注射了相同數(shù)量的前列腺癌細(xì)胞，然后將它們分組，連續(xù)22周觀察前列腺癌細(xì)胞在大鼠身上發(fā)展的情況。他們?cè)诘谝唤M大鼠的飲食中加進(jìn)10%番茄，第二組中加10%芥藍(lán)，第三組中加10%番茄和10%芥藍(lán)。通過觀察，同時(shí)兼吃番茄和芥藍(lán)的大鼠，治療效果最顯著，腫瘤縮小的程度竟達(dá)52%，而且那些腫瘤生長(zhǎng)緩慢。從瘤體的組織切片上來看，癌細(xì)胞分化遲鈍，癌細(xì)胞核的凋亡程度卻相當(dāng)明顯。由此可見，番茄和芥藍(lán)共食的確可防止前列腺癌的發(fā)展。提倡番茄和芥藍(lán)同食，這將會(huì)是一件對(duì)健康很有意義的事。
二、釋疑：吃西紅柿能壯陽？
浙江中醫(yī)藥大學(xué)附屬第二醫(yī)院男科呂伯東主任醫(yī)師表示，西紅柿的確對(duì)男人有好處，能預(yù)防前列腺癌，還能改善精子濃度和活力，讓精子強(qiáng)化成為“超級(jí)精子”。但是，人們卻錯(cuò)誤地把精子質(zhì)量、生育能力等同于“壯陽”，并以此認(rèn)為吃西紅柿能“壯陽”，于是西紅柿就變得神奇起來。
呂伯東指出，有些食物所含的微量元素和生物活性，可強(qiáng)精益氣、提高精液質(zhì)量、增強(qiáng)精子活力。但要注意的是，對(duì)精子有好處，對(duì)壯陽就未必了，而且精子質(zhì)量與性能力也是兩碼事，因此，西紅柿“壯陽”說法過于牽強(qiáng)。
盡管不能“壯陽”，但西紅柿對(duì)男性前列腺、精子的好處是不容置疑的。呂伯東建議男性不妨每天都吃一餐西紅柿，最好熟吃。因?yàn)榍鸭t素是脂溶性物質(zhì)，熟吃更容易吸收，不過，加熱不要超過30分鐘，否則茄紅素就會(huì)被自動(dòng)分解掉。
另外他強(qiáng)調(diào)，在空腹、大量、生吃西紅柿?xí)r，由于西紅柿含有的膠質(zhì)、果質(zhì)、棉膠酚等酸性成分，很容易與膽汁發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，凝結(jié)成不溶性的塊狀物質(zhì)，形成結(jié)石。因此有結(jié)石體質(zhì)、有家族史、早晨不吃早餐的人要引起注意。
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