眼壓的作用主要是維持眼球形態(tài)、保持正常生理功能，因此必須保持在恒定范圍內(nèi)，不能高也不能低。好比一只氣球，眼壓就是里面的氣，有了氣的支撐，對球壁施加壓力，氣球才能鼓起，如果氣少了，球就癟了，如果氣太足，就有隨時暴裂的可能。正常眼壓為10mmHg~21mmHg（1.33kPa~2.80kPa），兩眼壓差<4mmHg~5mmHg（0.53kPa~0.67kPa），晝夜波動差<5mmHg（0.67kPa），眼壓超過正常范圍，一般即認為已患青光眼。

眼壓是診斷青光眼重要依據(jù)，但卻不是唯一因素，不能機械的以眼壓高低判定是否青光眼。臨床上有一種青光眼直至失明，眼壓還在正常范圍內(nèi)，稱之為“低眼壓性青光眼”，這是因為其本身基礎(chǔ)眼壓就低，即使在正常人眼壓波動范圍內(nèi)，也足夠造成對其眼底的損害。還有一種表現(xiàn)為高眼壓，但卻沒有青光眼的任何臨床表現(xiàn)及眼壓破壞，我們稱之為"高眼壓癥"這類人只有10%發(fā)展為青光眼。所以眼壓對青光眼的診斷是重要的不可缺少的重要依據(jù)，但卻不是唯一根據(jù)。