我國(guó)每年約有8.36 億人次患腹瀉，其中兒童約占1/3。而簡(jiǎn)單的衛(wèi)生習(xí)慣——洗手，就可以將這個(gè)數(shù)字減半。

腹瀉是小于5歲兒童的主要死亡原因之一，每年會(huì)造成16萬多兒童死亡。用肥皂洗手是預(yù)防腹瀉和急性呼吸道感染（如流感）的有效且經(jīng)濟(jì)的方法。然而全世界洗手的比例卻很低，只占到3%到30%。國(guó)際腹瀉疾病研究中心Stephen Laby博士表示，世界上有很多疾病都是通過手傳播出去的。要么是通過人與人之間直接的手接觸，要么就是帶菌的手污染了食物，再通過食物傳播。所以洗手的重要性，不僅僅在于保護(hù)了洗手者本人，還在于它阻斷了病菌的傳播鏈，也保護(hù)了其他人。

聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)高級(jí)衛(wèi)生顧問Therese Dooley女士認(rèn)為，香皂洗手是防止腹瀉等疾病有效而廉價(jià)的手段，有必要將香皂洗手納入兒童生存、生長(zhǎng)和教育的議程。

學(xué)校是小孩子最集中的地方，也是一個(gè)學(xué)習(xí)的中心，有提供教學(xué)的必要場(chǎng)地。孩子就像是一張白紙，容易接受新的理念，在2-5歲之間的兒童是最容易培養(yǎng)習(xí)慣的。同時(shí)，因?yàn)閷W(xué)校的人群集中度，也容易引起疾病傳播的問題。另外，學(xué)生還是鏈接家長(zhǎng)的一個(gè)紐帶，學(xué)生會(huì)把在學(xué)校學(xué)到的洗手的知識(shí)教給他們的父母。培養(yǎng)學(xué)生的良好的洗手習(xí)慣還可以起到長(zhǎng)期的效果，如果年輕一輩有這個(gè)好的衛(wèi)生習(xí)慣，那么下一輩也會(huì)得到很好的繼承。

至于預(yù)防腹瀉的其它有效方法，Stephen Laby提到可以通過改善水質(zhì)，減少水源污染，及一些疫苗產(chǎn)品也證明能夠有效地保護(hù)我們免除腹瀉危害。