各種歷史資料都顯示商紂王的確發(fā)明了此刑具，商紂王和妲己肉池酒林，荒淫無度，設炮烙之刑，專治不聽話的大臣。

《荀子·議兵》上記載“紂刳比干，囚箕子，為炮烙刑。”意思是殷商忠誠比干被商紂王用以此刑罰。比干據(jù)說是商紂王的叔叔，還具備七竅玲瓏之心。

司馬遷《史記·殷本紀》中“百姓怨望而諸侯有畔者，于是紂乃重刑辟，有炮格之法。”

《列女傳》中也有記載“膏銅柱，下加之炭，令有罪者行焉，輒墮炭中。妲己笑，名曰炮烙之刑。”

《隋書·刑法志》：“若紂能遵成湯，不造炮烙，設刑兼禮，守位依仁，則西伯斂轡，化為田叟。”