脊柱裂為脊椎軸線上的先天畸形，主要是在胚胎期的神經(jīng)管閉合時(shí)，中胚葉發(fā)育發(fā)生障礙所致。關(guān)鍵在于椎管閉合不全。

最常見(jiàn)的形式為棘突及椎板缺如，椎管向背側(cè)開(kāi)放，以骶尾部多見(jiàn)，頸段次之，其他部位較少。病變可涉及一個(gè)或多個(gè)椎骨，有的同時(shí)發(fā)生脊柱彎曲和足部畸形。脊柱裂常與脊髓和脊神經(jīng)發(fā)育異?；蚱渌伟榘l(fā)，少數(shù)伴發(fā)顱裂。

根據(jù)病變的程度不同，大體上可將有椎管內(nèi)容物膨出者稱(chēng)顯性或囊性脊柱裂，反之則稱(chēng)隱性脊柱裂。（實(shí)習(xí)編輯：楊薇）