現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)歸含有大量的揮發(fā)油、維生素、有機(jī)酸等多種有機(jī)成分及微量元素，實(shí)驗(yàn)研究表明，當(dāng)歸能擴(kuò)張外周血管，降低血管阻力，增加循環(huán)血液量等。

人體內(nèi)的酪氨酸酶能產(chǎn)生導(dǎo)致雀斑、黑斑、老人斑的黑色素，其活性越高，則老年斑的出現(xiàn)愈早，而且數(shù)量也越多。近年來，醫(yī)學(xué)家對(duì)中國(guó)唐代孫思邈著的《千金翼方》中抗老消斑、美容健膚的“婦人面藥”進(jìn)行了科學(xué)驗(yàn)證，從中篩選出使用頻率最高的藥物，結(jié)果表明，當(dāng)歸的水溶液抑制酪氨酸酶活性的功能很強(qiáng)，因而能抑制黑色素的形成，對(duì)治療黃褐斑、雀斑等色素性皮膚病收效良好，具有抗衰老和美容作用，有助于使人青春常駐。將當(dāng)歸添加到美容霜、祛斑霜中以求得營(yíng)養(yǎng)皮膚，防止皮膚粗糙，防治粉刺、黃褐斑、雀斑等作用，經(jīng)觀察無任何副作用。當(dāng)歸還能促進(jìn)頭發(fā)生長(zhǎng)，用當(dāng)歸制成的護(hù)發(fā)素、洗發(fā)膏，能使頭發(fā)柔軟發(fā)亮，易于梳理。

據(jù)明代李時(shí)珍《本草綱目》的說法是：“當(dāng)歸調(diào)血，為女人要藥，有思夫之意，故有當(dāng)歸之名。”可見，其解釋與上述詩詞不謀而合。此外，當(dāng)歸還有另一種意義，即宋代陳承《本草別說》云：“使氣血各有所歸?？之?dāng)歸之名，必因此出也。”兩種說法均通，后者尤為貼切。

功效古今談

當(dāng)歸味甜、微苦、略有麻舌感，以主根粗長(zhǎng)、支根少、油潤(rùn)、斷面黃白色、香氣濃郁者為好。當(dāng)歸一般分為當(dāng)歸身（含當(dāng)歸頭）和當(dāng)歸尾，多用全當(dāng)歸。

當(dāng)歸歸肝、心、脾和大腸經(jīng)，通過長(zhǎng)期的臨床觀察，中醫(yī)早已明確其補(bǔ)血活血、調(diào)經(jīng)止痛、潤(rùn)腸通便等主要功能。正如清代《本草經(jīng)百種錄》所說：“當(dāng)歸為血家必用之藥……實(shí)為養(yǎng)血之要品。”若分用，當(dāng)歸身長(zhǎng)于補(bǔ)血、潤(rùn)腸，當(dāng)歸尾長(zhǎng)于活血止痛。

現(xiàn)代研究對(duì)當(dāng)歸有了新的認(rèn)識(shí)。它含有揮發(fā)油、有機(jī)酸、氨基酸、維生素、微量元素等多種物質(zhì)，能顯著促進(jìn)機(jī)體造血功能，升高紅細(xì)胞、白細(xì)胞和血紅蛋白含量；抑制血小板凝聚，抗血栓，調(diào)節(jié)血脂；抗心肌缺血、心律失常，擴(kuò)張血管，降低血壓；調(diào)節(jié)子宮平滑肌。還能增強(qiáng)免疫、抗炎、保肝、抗輻射、抗氧化和清除自由基等。

當(dāng)歸的功效一：補(bǔ)血養(yǎng)血

當(dāng)歸味甘而重，故專能補(bǔ)血，為補(bǔ)血第一藥，適用于心肝血虛證所致的面色蒼白或萎黃、倦怠乏力、唇甲淺淡無華、頭暈?zāi)垦?、心悸失眠等癥。當(dāng)歸與熟地、白芍、川芎配伍，組成補(bǔ)血代表方——“四物湯”，有調(diào)經(jīng)補(bǔ)血之功，尤其適于產(chǎn)后血虛的調(diào)治。

當(dāng)歸的功效二：潤(rùn)腸通便

中醫(yī)認(rèn)為精血同源，血虛者津液也不足，腸液虧乏易致大便秘結(jié)。當(dāng)歸可潤(rùn)腸通便，常與麻仁、苦杏仁、大黃合用治療血虛便秘；與防風(fēng)、川芎、芍藥、大黃、薄荷葉、麻黃等組成防風(fēng)通圣散，可瀉熱通便。