便秘是指大便次數(shù)減少，或排出困難，也指糞便堅(jiān)硬或排便不盡的感覺(jué)。根據(jù)有無(wú)器質(zhì)性病變可分為器質(zhì)性便秘與功能性便秘兩種。
(一)與年齡有關(guān)老年人便秘的患病率較青壯年明顯增高，主要是由于隨著年齡增加，老年人的食量和體力活動(dòng)明顯減少，胃腸道分泌消化液減少，腸管的張力和蠕動(dòng)減弱，腹腔及盆底肌肉乏力，肛門內(nèi)外括約肌減弱，胃結(jié)腸反射減弱。直腸敏感性下降，使食物在腸內(nèi)停留過(guò)久，水分過(guò)度吸收引起便秘;此外，高年老人常因老年性癡呆或精神抑郁癥而失去排便反射，引起便秘。
(二)不良生活習(xí)慣
1.飲食因素。老年人牙齒脫落，喜吃低渣精細(xì)的食物或少數(shù)病人圖方便省事，飲食簡(jiǎn)單，缺點(diǎn)粗纖維使糞便體積縮小，粘滯度增加，在腸內(nèi)運(yùn)動(dòng)減慢，水分過(guò)度吸收而致便秘。此外，老年人由于進(jìn)食少，食物含熱卡低，胃節(jié)陳通過(guò)時(shí)間減慢，亦可引起便秘。
2.排便習(xí)慣。有些老年人沒(méi)有養(yǎng)成定時(shí)排便的習(xí)慣，常常忽視正常的便意，致使排便反射受到抑制而引起便秘。
3.活動(dòng)減少。老年人由于某些疾病和肥胖因素，致使活動(dòng)減少，特別是因病臥床乘坐輪椅的患者，因缺少運(yùn)動(dòng)性刺激以推動(dòng)糞便的運(yùn)動(dòng)，往往易患便秘。
(三)精神心理因素?；家钟簟⒔箲]、強(qiáng)迫觀念及行為等心理障礙者易出現(xiàn)便秘，據(jù)Merkel等研究表明，1/3便秘患者抑郁、焦慮方面的評(píng)分明顯增高。
(四)腸道病變腸道的病變有炎癥性腸病，腫瘤、疝、直腸脫垂等，此類病變導(dǎo)致功能性出口梗阻引起排便障礙。
(五)全身性病變?nèi)硇约膊∮刑悄虿?、尿毒癥、腦血管意外、帕金森病等。
(六)醫(yī)源性(濫用瀉藥)由于長(zhǎng)期適用瀉劑，尤其是刺激性瀉劑，可因損傷結(jié)、直腸肌而產(chǎn)生導(dǎo)瀉的結(jié)腸，造成倡腸道黏膜脊神經(jīng)的損害降低腸道肌肉張力，反而導(dǎo)致嚴(yán)重便秘。此外，引起便秘的其他藥物還有如鴉片類鎮(zhèn)痛藥、抗膽堿類藥、抗抑郁藥、鈣離子拮抗劑、利尿劑等。
便秘的治療
(一)非藥物治療
1.堅(jiān)持參加鍛煉，患者應(yīng)參加力所能及的運(yùn)動(dòng)，如散步、走路或每日雙手按摩腹部肌肉數(shù)次，以增強(qiáng)胃腸蠕動(dòng)能力;
2.培養(yǎng)良好的排便習(xí)慣，幫助患者建立正常的排便行為;
3.合理飲食，老年人應(yīng)多吃含粗纖維的糧食和蔬菜、瓜果、豆類食物，多飲水;此外，患者還應(yīng)調(diào)整心理狀態(tài)，以建立正常排便反射。
(二)藥物治療
1.促動(dòng)力藥，西沙比利是新一代全胃腸促動(dòng)力藥，對(duì)老年便秘療效較好?？煽s短胃腸通過(guò)時(shí)間，增加排便次數(shù)。
2.瀉藥(1)潤(rùn)滑性瀉藥，主要有甘油、液狀石蠟、適宜于老年人心肌梗死后肛周疾病手術(shù)后，避免用力排便，對(duì)藥物性便秘?zé)o效。
(2)溶劑性瀉藥，有金谷纖維王、美特瀉、康賜爾。適宜用于低渣飲食的老年人，不但通便、還能控制血脂、糖、預(yù)防結(jié)腸癌的發(fā)生。
(3)刺激性瀉藥，有果導(dǎo)、番瀉葉、舒立通、大黃蘇打等。
(4)高滲性瀉劑，有如山梨醇、乳果糖溶液。
(5)鹽性輕瀉藥，有硫酸鎂、磷酸鈉。
(6)通便膠囊，系純中藥制劑，具有“健脾益腎、潤(rùn)腸通便”的功能。
此外，尚有運(yùn)用中醫(yī)理論，采取足底推拿、自我按摩，肛前推按、穴位注射等方法治療老年便秘，均可使氣血通暢，大便自調(diào)。
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