脊髓灰質(zhì)炎病毒屬于微小核糖核酸（rna）病毒科（picornaviridae）的腸道病毒屬（enterovirus）。此類病毒具有某些相同的理化生物特征，在電鏡下呈球形顆粒相對較小，直徑20～30nm，呈立體對稱12面體。病毒顆粒中心為單股正鏈核糖核酸，外圍32個(gè)衣殼微粒，形成外層衣殼，此種病毒核衣殼體裸露無囊膜。核衣殼含4種結(jié)構(gòu)蛋白vp1、vp3和由vp0分裂而成的vp2和vp4。vp1為主要的外露蛋白至少含2個(gè)表位（epitope），可誘導(dǎo)中和抗體的產(chǎn)生，vp1對人體細(xì)胞膜上受體（可能位于染色體19上）有特殊親和力，與病毒的致病性和毒性有關(guān)。vp0最終分裂為vp2與vp4，為內(nèi)在蛋白與rna密切結(jié)合，vp2與vp3半暴露具抗原性。 　　

人類腸道病毒的分子結(jié)構(gòu)大致相同。脊髓灰質(zhì)炎的分子生物學(xué)研究較深入，對腸道病毒基因組序列化發(fā)現(xiàn)約含7450個(gè)核苷酸，分為三個(gè)區(qū)域：5＇未端有743個(gè)核苷酸，下接一個(gè)編碼區(qū)約6625個(gè)核苷酸，最后為3＇poly（a）端區(qū)，長短不一，而與rna感染性有關(guān)。5＇端與小病毒編碼蛋白（vpg）相接，與啟動rna合成有關(guān)。

由于polio病毒無囊膜，外衣不含類脂質(zhì)，故可抵抗乙醚、乙醇和膽鹽。在ph3.0～10.0病毒可保持穩(wěn)定，對胃液、腸液具有抵抗力，利于病毒在腸道生長繁殖。病毒在人體外生活力很強(qiáng)，污水及糞便中可存活4～6月，低溫下可長期存活，-20℃～-70℃可存活數(shù)年，但對高溫及干燥甚敏感，煮沸立即死亡，加溫56℃半小時(shí)滅活，紫外線可在0.5～1小時(shí)內(nèi)將其殺死。各種氧化劑（漂白粉、過氧化氫、氯胺、過錳酸鉀等），2%碘酊、甲醛、升汞等都有消毒作用；在含有0.3～0.5ppm游離氯的水中10分鐘滅活，1∶1000高錳酸鉀及2%碘酊，3%～5%甲醛均可很快使病毒滅活，丙酮、石炭酸的滅活作用較緩慢。70%酒精、5%來蘇爾無消毒作用，抗生素及化學(xué)藥物也無效。

目前認(rèn)為人是脊髓灰質(zhì)炎病毒的唯一天然宿主，因人細(xì)胞膜表面有一種受體對病毒vpi具有特異親和力。實(shí)驗(yàn)感染也只發(fā)現(xiàn)猩猩和猴對其易感。某些毒株可使乳鼠發(fā)病。越低級的靈長類動物越不易發(fā)生神經(jīng)系統(tǒng)感染，而易得腸道感染。組織培養(yǎng)以人胚腎、人胚肺、人羊膜及猴腎細(xì)胞最為敏感，在hela細(xì)胞中也易培養(yǎng)，hela細(xì)胞膜上有對三個(gè)型polio病毒的共同受體，病毒引起細(xì)胞圓縮、脫落等病變。（實(shí)習(xí)編輯：楊薇）