脊髓灰質(zhì)炎又叫小兒麻痹癥，由脊髓灰質(zhì)炎病毒引起的急性傳染病。多見于6個月-2歲的嬰幼兒，在夏秋季節(jié)常常引起流行。本病的感染途徑有二，一是由于患兒糞便中排出的病毒污染了水源和食物，而經(jīng)口傳染給健康人；一是患兒在病后的5天內(nèi)，通過咳嗽、噴嚏等飛沫而傳染給健康人。

多數(shù)人在感染了脊髓灰質(zhì)炎病毒后可不出現(xiàn)任何癥狀，少數(shù)孩子經(jīng)l-2星期的潛伏期后，出現(xiàn)發(fā)熱、咽痛、流涕等感冒樣癥狀，持續(xù)1-2天很快好轉(zhuǎn)。絕大多數(shù)人通過這種隱性式輕型感染后而獲得免疫力。只有極少數(shù)的孩子在熱退后1-6天，出現(xiàn)第二次發(fā)熱。這時孩子的發(fā)熱不一定太高，但出汗明顯，且伴有肢體的疼痛，患兒往往不愿抬頭，也不要父母親的撫摸。有的還會出現(xiàn)坐立不穩(wěn)。發(fā)熱約持續(xù)4—5天，在明顯的出汗后而退熱。與退熱的同時，患兒出現(xiàn)肢體的癱瘓，而且多在夜間發(fā)生。因此，當早晨起身時父母才發(fā)現(xiàn)孩子的上肢或下肢出現(xiàn)癱瘓。此種癱瘓和腦部疾病引起的癱瘓相反，是弛緩性癱瘓。癱瘓的肌肉松弛無力，不能動彈。可以是雙上肢、雙下肢的全部癱瘓，但多數(shù)僅是一側(cè)的下肢或上肢的癱瘓。也有少數(shù)患兒出現(xiàn)腹肌的癱瘓，嚴重的病例可出現(xiàn)呼吸肌的癱瘓，引起窒息致死。

目前對本病雖無特效藥物治療，但一旦發(fā)生也應送醫(yī)院隔離治療，并需臥床休息。對患兒應自發(fā)病之日起隔離40天，以免傳染給他人。在發(fā)病的最初兩星期主要是對癥治療，兩星期后可對癱瘓的肢體進行按摩、推拿治療，或針灸治療：一般說來，在發(fā)生癱瘓的第2星期到1個月，可見癱瘓肢體有明顯的恢復，以后恢復速度逐漸減慢。因此，家長應盡可能地多為孩子癱瘓的肢體進行按摩，并盡可能地鼓勵孩子自己多活動。否則，癱瘓肢體的肌肉將會逐漸萎縮變細，愈來愈嚴重。如癱瘓期超過6個月，將可能留下終身后遺癥。（實習編輯：楊薇）