中國(guó)北方許多婦女在生育后，都有用小米加紅糖來(lái)調(diào)養(yǎng)身體的傳統(tǒng)。小米熬粥營(yíng)養(yǎng)價(jià)值豐富，有“代參湯”之美稱(chēng)。由于小米不需精制，它保存了許多的維生素和無(wú)機(jī)鹽，小米中的維生素B1可達(dá)大米的幾倍;小米中的無(wú)機(jī)鹽含量也高于大米。

小米所含的蛋白質(zhì)比大米高，所含的脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麥。一般糧食中不含有的胡蘿卜素，小米每100克含量達(dá)0.12毫克，維生素B1的含量位居所有糧食之首。除食用外，還可釀酒、制飴糖。

小米粥是健康食品，可單獨(dú)煮熬，亦可添加大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等，熬成風(fēng)味各異的營(yíng)養(yǎng)品。小米磨成粉，可制糕點(diǎn)，美味可口。小米的芽和麥芽 一樣，含有大量酶，是一味中藥，有健胃消食的作用。小米粥還有安神之效。