實際上，蕭衍被神化了，或者說現(xiàn)代有學(xué)者在為他“翻案”，其實蕭衍也是一個荒唐的皇帝。時處中國南北分裂狀態(tài)，在南強北弱的背景下，蕭衍曾多次“北伐”，也終沒有打敗北魏，“收復(fù)失地”。

當(dāng)時北方勢力曾一度四分五裂、群龍無首，如果蕭衍是如乾隆那樣的圣明君主，憑南朝的實力，統(tǒng)一中國是沒有問題的，不需要等到50年后隋文帝楊堅的出現(xiàn)。蕭衍不只自己沒有做好皇帝，搞出了”出家秀“等多重鬧劇，家風(fēng)也讓他治理得一塌糊涂。

蕭衍當(dāng)了皇帝后，淫亂后宮顯得迫不及待，雖然沒有宋度宗趙禥剛當(dāng)皇帝那樣，一夜召幸30女的記錄，但也很厲害，可以說與東昏侯蕭寶卷一樣地“昏”，整日花天酒地。