刑罰起源

清朝有“秋決”的慣例，各州府縣衙門(mén)每年秋分時(shí)節(jié)都會(huì)奉刑部的批文處決死牢中的死囚。本地的死囚處決后自有其家屬收尸埋葬，而欲將被處決的客籍死囚則需搬運(yùn)回故里，通常一具尸首需要請(qǐng)四人抬運(yùn)，花費(fèi)較大，而請(qǐng)老司趕尸返鄉(xiāng)則相對(duì)費(fèi)用少，并且可以保證中途不腐不臭，因?yàn)楸惶е惶煲院缶涂赡芨癄€。

湘西趕尸有“三趕，三不趕”之說(shuō)。

凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。

傳說(shuō)因?yàn)樗麄兌际潜黄人赖?，死得不服氣，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人?？捎梅ㄐg(shù)將其魂魄勾來(lái)，以符咒鎮(zhèn)于各自尸體之內(nèi)，再用法術(shù)驅(qū)趕他們爬山越嶺，甚至上船過(guò)水地返回故里。

凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。

其中病死的其魂魄已被閻王勾去，不能把他們的魂魄從鬼門(mén)關(guān)那里喚回來(lái)；

而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來(lái)，舊亡魂無(wú)以替代則會(huì)影響舊魂靈的投生；