燕窩又名燕菜，為金絲燕及同屬燕類銜食海中小魚、海藻等生物后，經(jīng)胃消化腺分泌出的黏液與絨羽筑壘而成的窩、巢，多建筑在海島的懸崖峭壁上，形狀似陸地上的燕子窩，故而得名。其中以“宮燕”營養(yǎng)價值最高，最名貴;其次為“毛燕”;“血燕”品質(zhì)最差。

　　燕窩既是與熊掌、魚翅齊名的山珍海味、高級宴席上的美味佳肴，又是一種馳名中外的高級滋補品。它含有豐富的蛋白質(zhì)，每100克含量可高達50克，還含有多種氨基酸、糖類、無機鹽和維生素等。

　　燕窩的補益作用極佳，凡久病體虛、羸瘦乏力、氣怯食少者，都可把它作為滋補品?！妒澄镆思伞分姓f：燕窩有“壯陽益氣、和中開、添精補髓、潤肺、止久瀉、消痰涎”等功效。《本草綱目拾遺》中稱：燕窩“味甘淡平，大養(yǎng)肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調(diào)理虛損瘵之圣藥”。

　　燕窩，還具有抗衰療病、攝生自養(yǎng)的功效。用燕窩與銀耳、冰糖適量燉服，可治干咳、盜汗、肺陰虛癥;以燕窩與白芨慢火燉爛，加冰糖再燉溶，早晚服之，可治療老年慢性支氣管炎、肺氣腫、咯血等。

　　不僅女人吃燕窩好，男人吃要我也很好

　　燕窩不僅是女人的心儀，也是男人的最愛。自乾隆起歷代帝王每日必食暫且不說，現(xiàn)在新、港、臺藝人中常吃燕窩的就有成龍、劉德華、古巨基、古天樂、阿杜、任達華等，劉德華演唱會前只吃燕窩保持精力。體育明星也是燕窩的忠實消費者，跨欄冠軍劉翔、籃球第一時尚先生杜鋒、乒壇名將波爾、羽壇張軍、網(wǎng)球大師貝爾鐘情燕窩的報導(dǎo)紛紛見諸報端。政界商界更是燕窩的忠實食客，蔣經(jīng)國先生每天早上必服小半碗水煮燕窩，享年七十九歲;麗新集團主席林百欣年已九旬，每天燕窩補身，仍在家遙控業(yè)務(wù)。現(xiàn)任國民黨主席馬英九先生、現(xiàn)任香港特首曾蔭權(quán)先生在參選前均選用燕窩作為“秘密武器”。

　　《食物宜忌》記載燕窩壯陽益氣、和中開胃、添精補髓?！侗窘?jīng)逢原》記載燕窩能使金水相生，腎氣滋于肺，而胃氣亦得以安，食品中之最馴良者。《本草求真》載燕窩入肺生氣，入腎滋水，入胃補中。這些都是針對男士的功效。

　　一、空腹食用燕窩有助于營養(yǎng)吸收，早上空腹食用燕窩很好，但不一定要在早上。午睡后或睡前空腹食用也可以。

　　二、可配冰糖、牛奶、蜂蜜、豆?jié){等食用。秋冬季節(jié)也可配合蟲草、野山參。

　　三、燕窩在食用前應(yīng)先用清水刷洗一遍，再放入80℃熱水中浸泡3小時，使其膨脹松軟，然后用鑷子將毛絨除凈，再放入100℃開水中泡1小時左右，即可取用烹調(diào)。